Réponse rapide

Avant les premières fortes gelées, videz toutes les canalisations et le bassin, retirez la pompe et rangez-la à l’intérieur, puis couvrez ou déplacez le corps de la fontaine. L’eau laissée dans la pompe, le tuyau ou le bassin est ce qui fissure les fontaines et endommage les pompes, pas le froid en lui-même. Les petites fontaines de table et les pièces en céramique légères doivent simplement être rentrées pour l’hiver.

La plupart des dégâts sur les fontaines surviennent en une seule nuit : celle des premières fortes gelées. L’eau gèle et se dilate dans le boîtier de la pompe, le tuyau ou un bassin fermé, et fend ce qui la contient. Au printemps, quand vous voyez la fissure, la cause a depuis longtemps disparu.

Voici l’ordre à suivre. Travaillez de haut en bas, videz avant de déconnecter et rangez la pompe dans un endroit à l’abri du gel. Pour une fontaine de jardin classique, l’ensemble prend un après-midi ; pour une fontaine de table, environ quinze minutes.

Décidez ce qui reste dehors et ce qui rentre

Toutes les fontaines ne doivent pas être traitées de la même manière. Les petites fontaines de table, les pièces légères en résine et tout ce que vous pouvez porter seul doivent être rentrés à l'intérieur. Ce sont les plus faciles à protéger et les plus susceptibles de se fissurer si vous pariez sur un hiver doux. Les grandes fontaines en pierre reconstituée ou en béton sont généralement laissées en place et hivernisées à la place.

Le facteur décisif est de savoir si l'eau peut stagner quelque part à l'intérieur de la pièce. Une fontaine avec un réservoir scellé, une chambre de pompe interne ou des tuyaux étroits offre plus d'endroits où la glace peut se dilater. Un bassin ouvert simple avec une pompe amovible en offre moins. Adaptez vos efforts à la quantité d'eau piégée que le design retient.

  • Si vous pouvez la soulever confortablement, rentrez-la. C'est l'option la moins risquée à chaque fois.
  • Si elle reste dehors, prévoyez de la vider complètement plutôt que partiellement.

Videz le bassin, les conduites et la chambre de la pompe

Débranchez d'abord la fontaine, puis videz le bassin avec un seau ou un aspirateur à eau. Inclinez légèrement la fontaine si le design le permet, afin que l'eau s'écoule vers le drain plutôt que de stagner dans un coin. Déconnectez les tuyaux et laissez-les pendre pour que l'eau restante s'écoule au lieu de rester dans une boucle basse.

C'est l'étape que l'on néglige, et c'est pourtant la plus importante. Une cuillère à soupe d'eau piégée dans le boîtier de la pompe suffit à le fissurer. Si votre fontaine comporte une chambre cachée sous le couvercle décoratif, vérifiez-la séparément. L'eau se cache dans les endroits invisibles depuis le dessus.

  • Point de contrôle : inclinez la fontaine et écoutez. Si vous entendez un clapotis, il reste de l'eau à l'intérieur.
  • Ne laissez jamais une boucle basse dans le tuyau. L'eau s'y accumule et gèle en premier.

Retirez et rangez la pompe correctement

Sortez la pompe, essuyez-la et rangez-la à l'intérieur dans un endroit à l'abri du gel. Un garage qui descend sous zéro n'est pas à l'abri du gel. Une étagère au sous-sol ou un placard dans la maison l'est. Si la pompe a un préfiltre ou une éponge, nettoyez-le avant le rangement afin que les débris ne durcissent pas sur la turbine pendant l'hiver.

Si vous n'êtes pas sûr que votre pompe puisse résister au gel, supposez qu'elle ne le peut pas. Une pompe de remplacement coûte plus cher que les dix minutes nécessaires pour la rentrer à l'intérieur. Stockez la pompe au sec, pas dans un seau d'eau, et gardez le câble enroulé sans le tordre.

  • Ne stockez pas la pompe dans le bassin de la fontaine, même couvert. La condensation et le regel l'atteignent quand même.
  • Étiquetez le câble avec du ruban adhésif si vous gérez plusieurs fontaines, pour un montage plus rapide au printemps.

Couvrez le corps de la fontaine ou déplacez-le sous un abri.

Une fois la fontaine vidée, couvrez-la d'une bâche respirante ou d'une housse adaptée. Le plastique seul emprisonne l'humidité et peut aggraver les dégâts dus au gel-dégel, choisissez donc quelque chose qui laisse passer l'air. Si la fontaine est assez petite, la déplacer dans un abri de jardin ou contre un mur protégé réduit le nombre de cycles de gel-dégel qu'elle subit.

Pour les fontaines qui restent dans le jardin, ne scellez pas la housse contre le sol. Vous voulez que l'air circule en dessous. Une housse qui emprisonne l'air humide contre la pierre ou la céramique lors de cycles répétés de gel-dégel fait plus de mal que de laisser la pièce exposée.

  • Une housse respirante est préférable à une housse imperméable pour tout ce qui reste à l'extérieur.
  • Empêchez la housse de reposer directement sur des bords décoratifs tranchants qui pourraient la déchirer.

Traitez les jardinières et les petites pièces en céramique en même temps

Si vous hivernez déjà la fontaine, faites les jardinières dans la même foulée. Les pots en céramique et en terre cuite qui restent dehors retiennent l'humidité du sol, et le gel de la terre humide dans un pot confiné est la façon classique de faire craquer les pots. Videz-les ou déplacez-les à l'abri si les plantes restent en place. Les pots amovibles et les cache-pots qui vivent à l'intérieur ne posent pas de problème.

C'est aussi le bon moment pour vérifier toute jardinière que vous utilisez comme contour ou base de fontaine. Si elle accumule de l'eau, traitez-la comme une partie du système de la fontaine et videz-la aussi. L'objectif est le même : pas d'eau stagnante là où elle peut geler.

  • Videz les jardinières extérieures ou déplacez-les à l'abri avant les premières fortes gelées.
  • Les cache-pots d'intérieur et les jardinières à insérer n'ont pas besoin d'être hivernisés.

Hivernisez votre fontaine en sept étapes

  1. 1. Choisissez une date avant la première gelée sévère : Surveillez les prévisions locales et visez à terminer au moins une semaine avant que les températures nocturnes ne descendent sous zéro. Un léger gel est supportable ; une gelée sévère ne l'est pas. Point de contrôle : si les prévisions annoncent une gelée sévère dans les trois jours, arrêtez de lire et commencez à vidanger.
  2. 2. Débranchez la pompe et retirez-la : Coupez l'alimentation à la prise avant de toucher l'eau. Retirez la pompe, essuyez-la et placez-la à l'intérieur, à l'abri du gel. Erreur courante : laisser la pompe dans le bassin sous un couvercle. L'air froid l'atteint quand même.
  3. 3. Videz complètement le bassin : Utilisez un seau ou un aspirateur eau et poussière, puis inclinez la fontaine pour chasser l'eau des coins bas. Répétez jusqu'à ce qu'il n'y ait plus d'eau. Erreur courante : vider jusqu'à la ligne d'eau visible puis s'arrêter. Des compartiments cachés retiennent encore de l'eau.
  4. 4. Nettoyez le tuyau et tout canal interne : Débranchez le tuyau, soulevez-le pour le vider et soufflez dedans si la conception le permet. Ne laissez aucune boucle basse où l'eau peut s'accumuler. Point de contrôle : tenez le tuyau à la lumière. Si vous voyez de l'eau stagnante, continuez à vider.
  5. 5. Nettoyez le bac avant le stockage : Rincez les feuilles, le gravier et les algues pendant que tout est vide. Les débris laissés pendant l'hiver tachent les surfaces et obstruent les conduits lors du redémarrage au printemps. Erreur courante : sauter le nettoyage parce que la fontaine est déjà vidée. Le démarrage au printemps est plus difficile si vous le faites.
  6. 6. Couvrez avec quelque chose de respirant : Utilisez une bâche respirante ou une housse adaptée, et laissez un espace en bas pour que l'air circule en dessous. Évitez de sceller du plastique contre la pierre ou la céramique. Erreur courante : envelopper la fontaine dans du plastique. L'humidité piégée plus les cycles de gel-dégel causent plus de dégâts que l'exposition.
  7. 7. Rangez la pompe à l’intérieur et notez la date : Conservez la pompe dans un endroit à l’abri du gel, enroulez le câble sans le serrer et notez où vous l’avez rangée. Au printemps, vous voudrez la redémarrer avant que la saison ne devienne chargée. Étape suivante : définissez un rappel au printemps pour réinstaller la pompe et remplir le bassin avant le premier week-end chaud.

Des produits adaptés à une routine hivernale

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Préparer une fontaine pour l'hiver consiste surtout à retirer l'eau des endroits invisibles. Videz le bassin, nettoyez les conduites, rentrez la pompe et couvrez le corps avec un matériau respirant. Faites de même pour tout pot en terre cuite ou en céramique extérieur, et le démarrage au printemps devient une tâche de quinze minutes au lieu d'un projet de réparation.