簡単な答え
トレッキングポールは、平地で肘が約90度になるように設定し、急な登りでは5～10 cm短くし、急な下りでは5～10 cm長くします。ストラップに手を通して軽く握り、歩幅の少し前にポールを突き、腕にも荷重を分担させます。滑り始めてからではなく、斜面が変わる前に長さを調整しましょう。
急斜面こそ、ハンティングでトレッキングポールが真価を発揮する場面です。荷物を背負った登りや足場の緩い下りでは、接地点が2つ増えて膝の負担が減り、平坦とは程遠い地面でもバランスを保ちやすくなります。問題は、多くの人がどの斜面でも同じ使い方をしてしまい、それではポールの助けが得られないことです。
このガイドでは、急斜面でトレッキングポールを使う手順を順を追って解説します。ストラップとグリップの設定から、突くタイミング、下りのコントロールまでを扱います。各ステップにはよくある間違いと、次の斜面に進む前に調整が効いているか確認できるチェックポイントを添えました。
急な地面でポールの設定がより重要になる理由
なだらかなトレイルでは、固定したポールの長さで大抵は問題ありません。しかし急斜面では、平地でちょうどよい長さが登りではバランスを崩し、下りでは届かなく感じることがあります。解決策は別のポールではなく、目の前の斜面に合わせた長さに変えることです。調整式ポールなら数秒で変更でき、PEAX Backcountry Zのような折りたたみ式ポールは、地形が緩んで手を自由にしたいときに小さく収納できるように作られています。
もう一つのポイントはポールの持ち方です。強く握りしめると前腕が疲れ、リーチも制限されます。ストラップに手を通してリラックスして握れば、ポールは自然にぶら下がり、振り子のように動きます。まずグリップと長さを正しく設定すれば、残りのテクニックはずっと応用しやすくなります。
- チェックポイント：数分歩いた後に肩が張るなら、グリップか長さが合っていない可能性があります。
- 斜面が変わる前に長さを調整しましょう。すでに登り始めてからでは遅いです。
ストラップとグリップ：ハイキングポールテクニックの基本
下から手をストラップに通し、ストラップが手の甲を横切って手のひらに当たるようにします。そして小鳥を包むように、グリップを軽く握ります。急な登りでは、手をほぼ開いたままストラップに体重をかけて押し下げることができ、後でライフルや双眼鏡のために握力を温存できます。
よくある間違いは、ストラップを緩めすぎて滑らせたり、きつく締めすぎて血流を妨げたりすることです。どちらも、ポールを持ち運ぶ価値の源である荷重移動を失わせます。トレイルヘッドで一度ストラップを調整し、手が温まったら再確認しましょう。
- チェックポイント：ほぼ開いた手でポールを押し下げても、ストラップが荷重を受けているのを感じられるはずです。
今いる斜面に合わせて長さを設定する
平地から始め、肘が約90度に曲がるようにポールを設定します。急な登りでは、上に手を伸ばさずに突けるよう、各ポールをおよそ5～10 cm短くします。急な下りでは、足の先に突いて上体を起こしたままいられるよう、およそ5～10 cm長くします。
ここでの間違いは、一度長さを決めたらそのままにすることです。急斜面は絶えず変化し、登りで長すぎるポールは肩を上げさせ、下りで短すぎると必要な場所に地面まで届きません。ポールに目盛りがあれば、よく使う設定を覚えておけばすぐに戻せます。
- チェックポイント：登りでは、肩を上げずにポールの先端が前足の近くに着地するはずです。
歩調に合わせて突くタイミングを取る
足が着地するときに反対側のポールを突きます。右足なら左ポール、左足なら右ポールです。このカウンターローテーションがバランスを保ち、上半身に仕事を分散させます。急な登りでは歩幅を短くし、ポールを少し前に突いて、体を引き上げるのではなく押し上げるようにします。
よくある間違いは、両方のポールを同時に突くことです。これは松葉杖のようになり、リズムを崩します。気づいたら、交互のパターンが自然に感じられるまで速度を落として歩数を数えましょう。
- チェックポイント：腕と脚が同じリズムで動いているなら、両方のポールを同時に突いています。
急な下りをポールでコントロールする
下りではポールを長くし、ブレーキとして足の前に突きます。体重はかかとの上に後ろ寄りに保ち、膝より先にポールに衝撃の一部を受けてもらいます。緩いガレ場や濡れた草では、強く突き刺すより軽く素早く突く方が滑りにくいです。
間違いは、前傾してポールを後ろに引きずることです。これでは荷重がすべて膝と大腿四頭筋に戻り、まさに避けたい状態になります。手を伸ばすほど急なら、速度を上げるのではなく長さを足しましょう。
- チェックポイント：急な下りでは、足より先にポールが接地するはずです。
しまうべきタイミングを知る
ハンティングのすべての区間でポールを手に持つ必要はありません。両手を岩に使いたい短いスクランブルや、速く移動したい平坦なアプローチでは、折りたたみ式ポールなら数秒で分解してパックに付けられます。PEAX Backcountry Zはまさにそのトレードオフのために作られています。条件が厳しいときは軽量な安定性を、不要なときはコンパクトな収納を。
間違いは、しまうのが面倒に感じて出したままにすることです。スクランブルで手首からぶら下がるポールは引っかかりのリスクになり、平坦な1マイルで手に持つポールはただの余分な重量です。一日全体ではなく、次の10分の地形で判断しましょう。
- チェックポイント：次の動作に両手が必要なら、始める前にポールをしまいましょう。始めてからではいけません。
ハンティング前に切り替えを練習する
急斜面で最も重要なスキルは、長く止まらずに長さとグリップを素早く変えることです。近くの斜面で練習しましょう。数分登ってポールを短くし、下って長くし、そしてしまって平坦な区間を歩く。これを数回繰り返せば、調整が自動的になります。
よくある間違いは、疲れ果てたり天候が悪化したりするまで設定を確認しないことです。短い練習斜面で身につけた筋肉記憶は、荷物を背負い、寒さの中で実際の地形を進むときに役立ちます。設定を後回しにせず、ハンティング準備の一部として扱いましょう。
- チェックポイント：グローブをしたまま30秒以内に長さを変えてポールをしまえるはずです。
急斜面でトレッキングポールを使う7ステップ
- ストラップとグリップを設定： 下から手をストラップに通し、手の甲を横切って手のひらに当たるようにします。グリップを軽く握り、握りしめるのではなくストラップに体重をかけて押し下げます。 チェックポイント：ほぼ開いた手で押し下げても、ストラップが荷重を受けているのを感じられます。
- 平地で基準の長さを設定： 平地で、肘が約90度に曲がるように各ポールを調整します。目盛りの設定を覚えておけば戻せます。 チェックポイント：基準設定で肩が上がらず、リラックスしていること。
- 登りでは短くする： 急な登りの前に、肩を上げずに前足の近くに突けるよう、各ポールをおよそ5～10 cm短くします。 よくある間違い：登りでポールを長いままにし、肩が上がってリーチが短くなる。
- 下りでは長くする： 急な下りの前に、足の先に突いて上体を起こしたままいられるよう、各ポールをおよそ5～10 cm長くします。 よくある間違い：短いポールで手を伸ばし、前傾して膝に負担がかかる。
- 一歩ごとに反対側のポールを突く： 右足に左ポール、左足に右ポールを合わせます。急な地面では歩幅を短くし、少し前に突いて押し上げるようにします。 チェックポイント：両方のポールが一緒に動くなら、同時に突いていてバランスを失っています。
- 緩い下りではブレーキをかける： ガレ場や濡れた草では、足の前に軽く素早く突き、体重はかかとの上に後ろ寄りに保ちます。 よくある間違い：前傾してポールを後ろに引きずり、膝に負担を戻してしまう。
- 手が必要なときはしまう： スクランブルや平坦なアプローチでは、手に持ったり手首に掛けたりせず、ポールを折りたたんでパックにしまいましょう。 チェックポイント：次の動作に両手が必要なら、始める前にしまいましょう。
テクニックを支えるギア
- PEAX BACKCOUNTRY Z トレッキングポール: PEAX Backcountry Zは、条件が厳しいときは軽量な安定性を、不要なときはコンパクトな収納を求めるハンターのために作られた折りたたみ式トレッキングポールです。折りたたみ・収納式の設計により、スクランブルや平坦なアプローチではポールをパックにしまい、斜面が急になったら展開するのが実用的です。
- STORM CASTLE ハンティングゲイター: PEAX Storm Castleは、険しい山岳地形で下腿部を保護しながら、水、 debris、藪がブーツに入るのを防ぐために作られたハンティングゲイターです。ブーツへの debris や湿気の侵入を防ぐことは、一歩ごとに岩や枝につまずく可能性がある急で藪の多い地形では特に重要です。
急斜面での優れたハイキングポールテクニックは、3つの習慣に集約されます。斜面に合わせて長さを設定すること、足と反対側のポールを突くこと、役に立たなくなったらポールをしまうこと。近くの短い斜面で調整を練習し、荷物を背負って地面が緩いときに自動的にできるようにしましょう。正しい設定は急な登りを楽にはしませんが、膝とバランスをより良い状態に保ち、ハンティング本番に備えられます。
