Problemas de saúde comuns em répteis e prevenção

Resposta rápida

A maioria dos problemas de saúde comuns em répteis começa com o maneio, não com uma infeção. Verifique primeiro o gradiente de temperatura, UVB, humidade e dieta, corrija o que estiver errado e espere uma melhoria em dias ou poucas semanas. Se observar tremores, respiração de boca aberta, maxilar inchado ou nenhuma melhoria após corrigir o ambiente, marque uma visita ao veterinário de répteis em vez de esperar.

Os répteis escondem bem as doenças. Quando um dragão-barbudo deixa de comer ou uma cobra começa a chiar, o problema já se vem a acumular há semanas. É por isso que a prevenção nos cuidados com répteis passa sobretudo por acertar no terrário antes de os sintomas aparecerem.

Este guia aborda os problemas de saúde mais comuns em répteis um a um: o que vê, a causa provável, o que mudar e o ponto em que os remédios caseiros deixam de ser suficientes.

Porque é que a criação causa a maioria das doenças dos répteis

Os répteis são ectotérmicos, pelo que a digestão, a função imunitária e a cicatrização dependem todas do gradiente de temperatura correto. Um ponto de aquecimento demasiado frio abranda a digestão e deixa a comida apodrecer no intestino. Um terrário demasiado quente causa desidratação e stress. Nenhum dos dois se manifesta como uma ferida óbvia, razão pela qual os tratadores muitas vezes não o detetam.

Os raios UVB e a humidade são os outros dois pilares. Sem UVB adequado, muitas espécies não conseguem sintetizar vitamina D3, e sem a humidade correta, a muda falha e o tecido respiratório seca. Antes de tratar qualquer sintoma, verifique estas três condições com um termómetro, um higrómetro e uma lâmpada UVB com menos de cerca de seis a doze meses de idade.

• Meça a temperatura da superfície de exposição solar, não a temperatura do ar, com um termómetro de infravermelhos ou de sonda.
• Substitua as lâmpadas UVB conforme o cronograma, mesmo que ainda acendam; a saída diminui antes de a lâmpada morrer.
• Registe a humidade na extremidade fria e na extremidade quente separadamente; raramente são iguais.

Doença óssea metabólica: maxilar mole, tremores, coluna curvada

A doença óssea metabólica é a doença de répteis mais evitável e uma das mais comuns. Os primeiros sinais incluem uma mandíbula inferior emborrachada ou mole, dificuldade em agarrar, dedos dos pés a contrair-se e uma coluna ou cauda que se curva onde deveria ser direita. Em casos avançados, os membros arqueiam-se e o réptil não consegue levantar o corpo do chão.

A causa habitual é um desequilíbrio entre cálcio e fósforo combinado com exposição insuficiente ou nula a UVB. Corrija-o atualizando para uma fonte de UVB adequada à espécie, polvilhando os insetos alimentadores com cálcio e oferecendo uma dieta variada de insetos em vez de um único alimento base. Alimentar os insetos antes de os dar também aumenta o seu valor nutricional.

• Verifique se a sua lâmpada UVB está à distância especificada pelo fabricante para a sua espécie.
• Para insectívoros, forneça alimentadores de pó com cálcio na maioria das refeições e use um multivitamínico semanalmente, não diariamente.
• Não confie numa pedra de aquecimento como substituto dos UVB; esta não produz qualquer radiação UVB.

Infeções respiratórias: pieira, respiração pela boca, muco

Um réptil que respira de boca aberta, chia ou tem bolhas à volta do nariz provavelmente está com uma infeção respiratória. Algumas espécies, como a pitão-real, também mantêm a cabeça elevada durante longos períodos. Estes sintomas geralmente resultam de temperaturas demasiado baixas, humidade demasiado alta com má ventilação, ou ambos.

Comece por elevar a temperatura ambiente para o intervalo correto para a espécie, melhorar o fluxo de ar e remover qualquer substrato húmido. Se o animal ainda estiver a chiar após vários dias de condições corrigidas, ou se recusar comida, isto é uma situação veterinária. As infeções respiratórias em répteis raramente se resolvem sem tratamento depois de estarem estabelecidas.

• Nunca utilize um recinto fechado e húmido para tratar um problema respiratório; isso agrava problemas bacterianos e fúngicos.
• Coloque um novo réptil em quarentena durante pelo menos 60 a 90 dias antes de o introduzir na sua coleção.
• Mantenha um registo escrito das temperaturas e humidade para que o veterinário tenha dados reais com que trabalhar.

Problemas de muda e pele retida

A disecdise, ou muda incompleta, manifesta-se como manchas de pele baça, retenção das cápsulas oculares ou anéis de pele presa à volta dos dedos e pontas da cauda. A causa é quase sempre a baixa humidade ou a falta de um esconderijo húmido adequado. A pele presa à volta de um dedo pode apertar como uma banda e cortar a circulação se não for tratada.

Resolva o problema adicionando um esconderijo húmido preenchido com musgo sphagnum húmido, nebulizando de acordo com as necessidades da espécie e dando ao réptil um banho raso em água morna durante 10 a 15 minutos. Nunca remova a pele retida à mão, especialmente à volta dos olhos. Se uma escama ocular permanecer presa por mais de um ciclo de muda, mande removê-la por um veterinário especializado em répteis.

• Forneça um esconderijo húmido mesmo para espécies do deserto; elas usam-no seletivamente.
• Verifique os dedos dos pés e as pontas da cauda após cada muda, pois são os locais mais comuns para pele retida.
• Se a muda não estiver concluída dentro de uma semana após a pele se soltar, reavalie a humidade.

Parasitas e sinais gastrointestinais

Fezes líquidas, comida não digerida nas fezes, perda de peso apesar de comer e presença visível de vermes ou ácaros indicam parasitas. Os ácaros parecem pequenos pontos móveis à volta dos olhos, debaixo do queixo e no bebedouro. Os parasitas internos são comuns em animais capturados na natureza e em répteis mantidos em condições de sobrelotação.

Os ácaros podem ser controlados limpando e substituindo completamente o substrato, tratando o terrário e repetindo o processo a cada poucos dias até que não apareçam ácaros durante duas semanas. Os parasitas internos exigem um exame de fezes e tratamento com receita médica, por isso aqui um veterinário de répteis torna-se necessário e não opcional.

• Leve uma amostra fresca de fezes num saco selado à consulta veterinária.
• Trate o recinto, não apenas o animal; os ácaros vivem nos móveis e nas juntas da gaiola.
• Não utilize desparasitantes para gado de venda livre em répteis sem orientação veterinária.

Podridão bucal e feridas na pele

A podridão bucal começa como vermelhidão ao longo da linha da gengiva e progride para material caseoso, maxilar inchado e recusa em comer. Geralmente ocorre após um arranhão de um objeto áspero da gaiola, uma mordida ou má qualidade da água em ambientes aquáticos. Vermelhidão ligeira sem inchaço pode por vezes ser gerida melhorando a qualidade da água e removendo decorações afiadas.

Qualquer inchaço, secreção ou mau cheiro significa que a infeção se espalhou para os tecidos e necessita de tratamento veterinário. A mesma regra aplica-se a feridas na pele que não formam crosta em poucos dias ou que se alastram. Mantenha um recinto de quarentena preparado com mobiliário simples e fácil de limpar para poder agir rapidamente.

• Utilize peles lisas e evite pedras com arestas vivas ou redes de arame dentro do recinto.
• Para espécies aquáticas, teste os parâmetros da água antes de assumir que uma ferida é o único problema.
• Fotografe a ferida diariamente para perceber se está a encolher ou a espalhar-se.

Sintoma, causa, ação e quando parar

• Maxilar mole, tremores ou coluna vertebral curvada: Provável doença óssea metabólica devido a radiação UVB insuficiente ou desequilíbrio cálcio-fósforo. Corrija a potência e distância dos UVB, polvilhe os insectos com cálcio e varie a dieta de insectos. Se a mandíbula continuar elástica após duas a três semanas de iluminação e dieta corrigidas, consulte um veterinário especializado em répteis.
• Respiração pela boca, pieira ou muco: Provavelmente uma infeção respiratória desencadeada por baixas temperaturas ou má ventilação. Aumente a temperatura ambiente para o intervalo correto da espécie, melhore o fluxo de ar e remova o substrato húmido. Se a respiração continuar difícil após três a quatro dias, ou se o réptil parar de comer, interrompa o tratamento caseiro e marque uma consulta veterinária.
• Pele retida nos dedos, cauda ou olhos: Provavelmente humidade baixa ou falta de um esconderijo húmido. Adicione um esconderijo de musgo húmido, pulverize adequadamente e mergulhe em água morna durante 10 a 15 minutos. Nunca remova a capa ocular você mesmo. Se sobreviver a um ciclo de muda completo, deixe que um veterinário a remova.
• Fezes moles, perda de peso ou ácaros visíveis: Provavelmente parasitas internos ou externos. Limpe e substitua o substrato repetidamente para ácaros e recolha uma amostra fresca de fezes para análise. Os parasitas internos necessitam de tratamento com receita médica. Não utilize desparasitantes para gado em répteis sem orientação veterinária.
• Maxilar inchado, mau cheiro ou ferida a alastrar: Provavelmente podridão bucal ou uma infeção bacteriana da pele que se espalhou para o tecido. Melhore a qualidade da água e remova decorações afiadas apenas como cuidado de suporte. Inchaço, secreção ou uma ferida que se alarga são um sinal de paragem absoluta para cuidados caseiros. Isto requer um veterinário de répteis.

Suprimentos para cuidados de répteis

• HomeoPet Pele e Comichão para Gatos: Um remédio homeopático formulado para gatos com problemas de arranhar, comichão, morder e perda de pelo devido a alergias, destinado a apoiar a saúde da pele e do pelo. É um ponto de referência útil para perceber como os remédios específicos para cada espécie são rotulados. Os répteis têm uma biologia cutânea e sensibilidades a medicamentos diferentes, pelo que um produto para gatos nunca deve ser usado num réptil sem orientação veterinária.
• Aqueon Pure Beads Roxo 12 oz: Bolinhas macias biodegradáveis infundidas com bactérias benéficas vivas e enzimas, concebidas para manter a água limpa em aquários não filtrados. A água limpa é importante para répteis semi-aquáticos como as tartarugas, propensas a infeções na pele e na carapaça. O suporte de filtração biológica na zona aquática reduz a carga bacteriana que pode levar a feridas e podridão bucal.
• Feno de erva de pomar Oxbow Animal Health 40 OZ: Feno de erva-de-pomar rico em fibra, utilizado para apoiar a digestão e a saúde dentária em pequenos animais de estimação. Mostra a abordagem de priorizar a fibra que mantém regulares os répteis herbívoros, como tartarugas e uromastyx. O acesso constante a matéria vegetal rica em fibra adequada previne os problemas de impactação e obstipação que imitam doenças mais graves.

Com os répteis, a prevenção é sempre melhor do que o tratamento. Acertar no gradiente de temperatura, no horário de UVB, na humidade e na dieta evita a maioria dos problemas acima. Quando surgirem sintomas, corrija primeiro a montagem, aguarde alguns dias e deixe que um veterinário especializado em répteis assuma o controlo assim que a melhoria não for clara.