Réponse rapide

Pour la plupart des home studios et des podcasts, une interface audio USB comme la Focusrite Scarlett 4i4 est le meilleur point de départ, car elle convertit les signaux analogiques en numérique pour votre ordinateur avec des convertisseurs de qualité studio et des préamplis à faible bruit. Choisissez plutôt une table de mixage si vous devez mélanger plusieurs sources live—comme plusieurs micros, instruments et un téléphone—sans ordinateur, ou si vous voulez des faders physiques pour un live stream ou une scène. De nombreuses petites installations utilisent les deux : une table de mixage pour l'équilibrage live et une interface pour l'enregistrement.

Ce que fait réellement chaque appareil

Le rôle d'une interface audio est la conversion : elle prend les signaux analogiques des microphones, des instruments et des appareils de niveau ligne, les numérise et les envoie à votre ordinateur via USB. Elle reconvertit aussi l'audio numérique en analogique pour votre casque ou vos moniteurs. La Focusrite Scarlett 4i4 4e gén. remplit ce rôle avec deux préamplis ultra-faible bruit, quatre entrées ligne et des convertisseurs de qualité studio avec une plage dynamique de 120 dB, plus Auto Gain et Clip Safe pour régler les niveaux rapidement. Elle gère aussi les appareils MIDI, donc un clavier ou un contrôleur peut s'y connecter directement.

Le rôle d'une table de mixage est le sommage et le routage : elle combine plusieurs sources audio en une ou plusieurs sorties, avec des faders, de l'égalisation et des départs aux pour le contrôle live. De nombreuses tables de mixage incluent un port USB, mais ce port ne transporte souvent qu'un mixage stéréo plutôt que des canaux séparés. Cette distinction compte si vous voulez modifier les pistes individuellement plus tard. Les tables de mixage brillent lorsque vous devez ajuster les niveaux en temps réel—pendant un live stream, une répétition de groupe ou un office religieux—sans toucher à un ordinateur.

Comment décider en cinq minutes

Commencez par où aboutit votre audio. S'il arrive dans un ordinateur pour l'enregistrement, le montage ou le streaming, une interface est généralement la voie la plus simple. S'il va directement à des haut-parleurs ou à une caméra sans ordinateur, une table de mixage est souvent plus pratique. Comptez ensuite combien de sources vous devez contrôler en même temps. La Scarlett 4i4 couvre quatre entrées ligne plus deux préamplis, ce qui suffit pour un petit groupe, un podcast à deux avec instruments ou un artiste solo enregistrant plusieurs prises. Si vous devez ajuster les niveaux sur huit sources live ou plus simultanément, les faders d'une table de mixage sembleront plus naturels.

Enfin, vérifiez votre flux de montage. Les interfaces envoient des canaux séparés à votre logiciel, vous pouvez donc corriger une voix trop faible ou une guitare qui sature après la session. La plupart des tables de mixage n'envoient qu'un mixage stéréo via USB, ce qui signifie que les erreurs sont figées. Si vous prévoyez de monter, privilégiez une interface ; si vous prévoyez de vous produire en live, privilégiez une table de mixage.

Là où une table de mixage gagne encore

Les tables de mixage restent le bon outil pour le son live, le retour de scène et les situations où un ordinateur est un handicap. Elles permettent de couper instantanément un micro sujet au larsen, d'ajuster les départs de retour pour différents interprètes et de maintenir un spectacle en cours si votre ordinateur portable se bloque. Elles gèrent aussi plus d'entrées pour moins d'argent que des interfaces comparables, ce qui compte pour les groupes, les églises et les espaces événementiels. Si votre travail est à 90 % live et à 10 % enregistrement, une table de mixage avec sortie USB peut couvrir les deux, même si vous renoncez à l'enregistrement par canal.

Compromis en un coup d'œil

  • Interface : conversion propre et enregistrement par canal : La Scarlett 4i4 envoie des canaux séparés à votre ordinateur, vous pouvez donc modifier chaque source plus tard. Elle inclut aussi des E/S MIDI et des préamplis à faible bruit pour des enregistrements détaillés. Idéale lorsque votre audio aboutit dans un logiciel pour le montage, le mixage ou le streaming.
  • Table de mixage : contrôle live et plus d'entrées par euro : Les faders, l'égalisation et les départs aux vous permettent d'ajuster plusieurs sources en temps réel sans ordinateur. De nombreuses tables de mixage coûtent moins cher par entrée que les interfaces. Idéale lorsque vous avez besoin d'un contrôle physique pour le son live ou le streaming, et que vous acceptez un mixage stéréo pour l'enregistrement.
  • Les deux : flexibilité avec une complexité accrue : Vous pouvez brancher une table de mixage dans une interface pour combiner mixage live et enregistrement par canal, mais vous gérerez plus de câbles, d'étages de gain et de boucles de masse potentielles. Ne choisissez les deux que si vous avez vraiment besoin de faders live et d'un enregistrement de pistes séparées.

Caractéristiques produit

Que choisir ?

Choisissez une interface audio si vous :

  • Enregistrez des podcasts, de la musique ou des voix off dans un ordinateur et voulez monter les pistes individuellement.
  • Avez besoin de préamplis propres et d'une conversion de qualité studio pour des enregistrements détaillés.
  • Utilisez des claviers ou contrôleurs MIDI et voulez une seule connexion USB pour l'audio et le MIDI.

Choisissez plutôt une table de mixage si vous :

  • Assurez le son live d'un groupe, d'une salle ou d'un office religieux et avez besoin d'un contrôle instantané par faders.
  • Devez mélanger de nombreuses sources sans ordinateur et pouvez accepter un mixage stéréo pour l'enregistrement.
  • Voulez plus d'entrées pour le prix et n'avez pas besoin d'enregistrement par canal.