Réponse rapide

La plupart des aboiements excessifs sont déclenchés par l'une des quatre choses suivantes : alerte, ennui, peur ou recherche d'attention. Avant d'essayer de résoudre un problème d'aboiement, identifiez celui auquel vous avez affaire, car la réponse correcte pour un chien qui s'ennuie aggravera la situation d'un chien qui a peur. Gérez d'abord l'environnement, puis entraînez un comportement incompatible, et faites appel à un professionnel si les aboiements sont accompagnés de grognements, de mouvements de tête ou de claquements de mâchoires.

Qu'est-ce qu'un aboiement excessif ?

Tous les chiens aboient. C'est une communication normale, et un chien qui vous alerte d'un livreur fait son travail. L'aboiement devient un problème lorsqu'il est fréquent, prolongé ou déclenché par des choses que vous ne pouvez pas supprimer du monde de votre chien. Pendant une semaine, avant de changer quoi que ce soit, notez trois choses : quand cela se produit, combien de temps cela dure et ce qui s'est passé juste avant. Ce journal est la différence entre deviner et diagnostiquer.

Adaptez la solution au déclencheur

Les aboiements d'alerte répondent à la gestion, pas à la punition. Fermez les stores, éloignez les meubles de la fenêtre ou utilisez du bruit blanc pour réduire les déclencheurs visuels. Ensuite, apprenez un comportement de remplacement, comme aller sur un tapis quand la sonnette retentit. Punir un chien qui aboie d'alerte supprime souvent l'avertissement sans traiter l'excitation sous-jacente.

Les aboiements d'ennui sont les plus faciles à corriger et les plus courants chez les chiens adolescents. Augmentez l'exercice physique et ajoutez des puzzles alimentaires, des jeux de reniflage ou du travail de mastication. Un chien fatigué avec une mission aboie beaucoup moins qu'un chien en forme qui n'a rien à faire.

Les aboiements de peur ou réactifs nécessitent de la distance et une exposition progressive, pas de correction. Si votre chien aboie et se jette sur d'autres chiens ou étrangers, maintenez-le sous le seuil et travaillez avec un éducateur force-free qualifié. C'est le point où un livre comme Beware of the Dog peut vous aider à comprendre la modification du comportement moderne et respectueuse du chien, au lieu de conseils dépassés basés sur la dominance.

Les aboiements d'attention sont maintenus par ce qui se passe ensuite. Si aboyer permet d'obtenir une promenade, une friandise ou même un contact visuel, cela fonctionne. Apprenez un comportement alternatif comme s'asseoir ou aller sur un tapis, récompensez-le et ignorez l'aboiement lui-même. Attendez-vous à une poussée d'extinction, une augmentation temporaire de l'intensité, avant qu'elle ne disparaisse.

Compétences d'entraînement qui réduisent les aboiements dans l'ensemble

Un signal de silence fiable, un rappel solide et un entraînement au tapis vous donnent quelque chose à demander quand les aboiements commencent. Entraînez-les quand votre chien est calme, pas en plein aboiement. Des séances courtes de deux à trois minutes, plusieurs fois par jour, construisent l'habitude plus rapidement qu'une longue séance de week-end.

Pour les chiens dont les aboiements sont liés à la frustration ou à la surexcitation, le travail d'apaisement est aussi important que l'obéissance. Les exercices de calme, les promenades de reniflage et les routines prévisibles abaissent l'excitation de base, de sorte que le déclencheur a moins d'effet.

Quand les aboiements sont un problème de santé ou de bien-être

Un début soudain d'aboiements chez un chien adulte auparavant silencieux mérite une visite chez le vétérinaire. La douleur, les changements de vision, la perte auditive et le déclin cognitif peuvent tous augmenter la vocalisation. L'état de la peau et du pelage peut également signaler un inconfort sous-jacent ou des allergies qui rendent un chien agité et bruyant. Si votre chien se gratte, se lèche ou perd son pelage en plus des aboiements, traitez également le problème de peau. Une ressource comme Healthy Skin and Coat peut vous aider à comprendre ce que l'état de votre chien vous dit et quand consulter votre vétérinaire.

Si les aboiements sont accompagnés de grognements, de claquements de mâchoires ou d'une posture corporelle rigide, arrêtez l'entraînement seul et obtenez de l'aide professionnelle. C'est un problème de sécurité, pas un problème de bonnes manières.

Diagnostic : quel type d'aboyeur avez-vous ?

  • Symptôme : aboie aux fenêtres, aux portes ou aux passants : Cause probable : aboiement d'alerte ou territorial déclenché par des stimuli visuels ou auditifs. Action : bloquez la vue, ajoutez du bruit blanc et apprenez un signal de tapis ou de silence. Si le chien ne peut pas se calmer même lorsque le déclencheur est parti, passez à l'étape deux avec un éducateur.
  • Symptôme : aboie quand il est seul, destructeur, fait les cent pas : Cause probable : ennui ou détresse liée à la séparation. Action : augmentez d'abord l'exercice et l'enrichissement. Si le chien panique quelques minutes après votre départ, il s'agit d' anxiété de séparation et cela nécessite un professionnel du comportement, pas plus de jouets.
  • Symptôme : aboie et se jette sur les chiens ou les personnes en laisse : Cause probable : peur, frustration ou réactivité, souvent aggravée par la punition. Action : travaillez sous le seuil avec des méthodes force-free, et arrêtez si vous voyez des grognements, des claquements de mâchoires ou une posture raide et figée. C'est le moment de faire appel à un éducateur qualifié.
  • Symptôme : aboie pour attirer l'attention, s'arrête quand on l'ignore, reprend quand vous bougez : Cause probable : aboiement maintenu par l'attention, renforcé par toute réponse. Action : récompensez le silence et un comportement incompatible, ignorez l'aboiement et attendez-vous à une poussée d'extinction temporaire. Si les aboiements continuent sans changement après deux semaines de cohérence, réévaluez le déclencheur.

Ressources sur les aboiements et le comportement

  • Beware of the Dog: Beware of the Dog: Positive Solutions for Aggressive Behavior in Dogs de Pat Miller couvre des méthodes modernes et respectueuses du chien pour gérer et modifier le comportement agressif et le prévenir. Si les aboiements de votre chien sont accompagnés de réactivité, de grognements ou de mouvements de tête, ce livre vous offre un cadre moderne et non aversif au lieu de conseils basés sur la dominance.
  • Healthy Skin & Coat: Healthy Skin and Coat est un ebook sur le maintien de l'état du pelage de l'intérieur et de l'extérieur, et il répond aux questions sur les affections cutanées et le bain. Les démangeaisons et l'inconfort cutané peuvent provoquer un comportement agité et bruyant, donc traiter la santé du pelage peut éliminer un déclencheur caché.