Resposta rápida
Escolha um suplemento para cães apenas depois de conseguir nomear o problema específico que deve resolver, como rigidez, pelo baço ou uma lacuna numa dieta caseira. Compre a embalagem mais pequena e útil de um fabricante que liste cada ingrediente e a respetiva quantidade, e evite produtos que escondam as quantidades atrás de uma mistura proprietária. Se o seu cão estiver a tomar medicação ou tiver uma condição diagnosticada, pergunte ao seu veterinário antes de adicionar qualquer coisa.
Comece pelo problema, não pelo produto
Os suplementos não são uma melhoria geral de uma boa alimentação, mas sim adições direcionadas. Antes de comparar frascos, anote o que realmente observa: o seu cão demora a levantar-se após o descanso, tem comichão ou come uma dieta caseira que pode estar carente de algum nutriente? Essa nota determina a categoria em que compra. Se a resposta for "nada de específico", a escolha honesta é gastar o dinheiro em comida melhor ou numa consulta veterinária.
É aqui que uma referência como o artigo da Whole Dog Journal "Using Supplements To Boost Overall Canine Health" ganha o seu lugar. Aborda como determinar os tipos adequados para o seu cão, como encontrar um fabricante de confiança e os perigos do uso inadequado, que é exatamente a ordem que deve considerar antes de comprar.
Como ler o rótulo de um suplemento vitamínico para cães
Um rótulo que o ajuda tem três coisas: uma análise garantida ou quantidades de ingredientes, uma dose clara para o peso do seu cão e um fabricante que possa contactar. Um rótulo que não o ajuda lista ingredientes sem quantidades, ou agrupa-os numa 'mistura proprietária' para que não consiga saber se o ingrediente útil é 500 mg ou 5 mg.
Cuidado com duas armadilhas comuns. Primeiro, mais não é melhor: as vitaminas lipossolúveis e alguns minerais acumulam-se, por isso duplicar um multivitamínico com um produto vitamínico separado pode levar a excesso. Segundo, 'natural' e 'grau humano' são palavras de marketing, não informações de dosagem. Se um vendedor não indicar a quantidade por porção, trate isso como uma especificação em falta e afaste-se.
Combine o suplemento com a necessidade
Os produtos para as articulações geralmente combinam glucosamina, condroitina, MSM, mexilhão-de-lábios-verdes ou ácidos gordos ómega-3 e funcionam melhor como um tratamento longo e consistente, em vez de uma solução de uma semana. Os produtos para a pelagem baseiam-se em ácidos gordos ómega-3 e ómega-6, muitas vezes provenientes de óleo de peixe, linhaça ou algas. Os produtos digestivos utilizam probióticos ou fibras. Cada categoria tem um prazo diferente: as alterações na pelagem podem surgir em poucas semanas, enquanto o conforto articular é avaliado ao longo de um a dois meses.
Numa dieta preparada em casa, a lacuna não é muitas vezes um único 'impulso', mas sim o equilíbrio mineral e vitamínico em toda a receita. Isso é um problema de receita, não de frasco, e é por isso que a série de preparação caseira do Whole Dog Journal trata o cálcio e o equilíbrio como pilares, e não como complementos.
Óleo de peixe para cães: dosagem e segurança
O óleo de peixe é o suplemento sobre o qual os donos mais perguntam, e o erro mais comum é adivinhar a dose. O número útil não é o óleo total na cápsula, mas sim a soma de EPA e DHA. Compare os produtos com base nesse valor e depois peça ao seu veterinário um objetivo baseado no peso e na condição do seu cão, porque as doses terapêuticas para problemas articulares ou de pele são mais elevadas do que as doses de bem-estar geral.
Duas precauções importantes. O óleo de peixe afeta a coagulação, por isso, consulte o seu veterinário antes de uma cirurgia ou se o seu cão tomar anticoagulantes. Além disso, o óleo oxida: compre um tamanho que vá utilizar, guarde-o longe do calor e da luz, e deite-o fora se cheirar fortemente a ranço.
Onde as dietas caseiras mudam a decisão
Se cozinha para o seu cão, os suplementos fazem parte da receita, não são um extra. O Whole Dog Journal, em «Home-Prepared Diets for Dogs, Part Three: Cooked Diets», refere que os cães não necessitam de hidratos de carbono, que os ossos cozidos inteiros nunca devem ser dados a não ser que sejam preparados de uma determinada forma, e que uma erva ou especiaria comum pode causar anemia. Esses são os detalhes que decidem se um suplemento é necessário ou se a própria receita precisa de ser ajustada primeiro.
Para os proprietários que concluem essa transição, Dietas caseiras para cães, quarta parte: Os pormenores de uma dieta preparada em casa foca-se nas nuances críticas da preparação de uma dieta saudável, que é a fase certa para resolver questões sobre suplementos em vez de os adicionar cegamente.
Dietas caseiras para cães, quarta parte: Os pormenores de uma dieta preparada em casa
Regras de decisão para comprar suplementos para cães
- Regra 1: Sem problema nomeado, sem compra: Se não conseguir indicar o sintoma ou a lacuna alimentar numa frase, não compre. Gaste esse dinheiro primeiro numa visita ao veterinário ou numa dieta base melhor. Ponto de verificação: escreva o problema antes de abrir uma página de produto.
- Regra 2: Montantes ou sem acordo: Escolha produtos que indiquem a quantidade de cada ingrediente ativo por porção. Evite misturas proprietárias e rótulos que apenas mencionam ingredientes. Ponto de verificação: se a dose estiver oculta, o produto não pode ser comparado.
- Regra 3: Uma alteração de cada vez: Adicione um único suplemento, mantenha tudo o resto igual e avalie os resultados ao longo de semanas, não de dias. Se mudar a comida e três suplementos ao mesmo tempo, não aprende nada. Ponto de verificação: defina uma data de revisão antes de começar.
- Regra 4: Medicação e cirurgia primeiro: Consulte o seu veterinário antes de adicionar óleo de peixe, produtos para as articulações ou qualquer coisa com ingredientes à base de plantas se o seu cão estiver a tomar medicação ou tiver uma cirurgia agendada. Ponto de verificação: uma pergunta de dois minutos evita a maioria dos erros com suplementos.
- Regra 5: Compre um tamanho que irá consumir: Os óleos e produtos perecíveis perdem a sua potência. Uma garrafa mais pequena que se esgota é melhor do que um lote grande que fica rançoso. Ponto de verificação: ajuste o tamanho da embalagem à sua porção diária e armazenamento.
Referências do Whole Dog Journal que respondem a perguntas sobre suplementos
- Utilizar suplementos para melhorar a saúde geral do cão: "Usar Suplementos para Melhorar a Saúde Geral Canina" é um e-book descarregável que aborda como determinar os tipos de suplementos adequados para o seu cão, como encontrar um fabricante de confiança e os perigos do uso inadequado. Fornece-lhe um quadro de avaliação de fabricantes e seleção de tipos antes de gastar dinheiro num frasco.
- Dietas caseiras para cães: «Dietas caseiras para cães» é uma série de quatro partes que ensina a preparar alimentos naturais, com uma introdução que aborda por que razão a variedade, o equilíbrio e o cálcio são pilares de uma boa saúde. Se o seu cão segue uma dieta caseira, o equilíbrio é a base, e os suplementos devem preencher uma lacuna conhecida, não substituí-la.
- Dietas caseiras para cães, parte três: Dietas cozinhadas: «Dietas Caseiras para Cães, Parte Três: Dietas Cozinhadas» explica que alguns cereais são aceitáveis, mas os cães não necessitam de hidratos de carbono, que ossos inteiros cozinhados nunca devem ser dados a menos que sejam preparados de uma determinada forma, e que uma erva ou especiaria pode causar anemia. Estas advertências ao nível da receita mostram por que razão uma decisão sobre um suplemento deve seguir uma receita revista, e não precedê-la.
A quem se adequa esta abordagem
Melhor para
- Proprietários que conseguem identificar uma preocupação específica, como rigidez, qualidade da pelagem ou uma lacuna nutricional numa receita caseira
- Proprietários dispostos a ler os rótulos para verificar as quantidades dos ingredientes e contactar o fabricante com perguntas
- Proprietários que realizarão um ensaio de suplemento de cada vez e analisarão os resultados com o seu veterinário
Não para
- Proprietários que procuram um impulso geral de bem-estar sem um problema específico para monitorizar
- Cães medicados, com uma condição diagnosticada ou a enfrentar uma cirurgia, a menos que um veterinário tenha aprovado o produto
- Quem espera que um suplemento substitua uma dieta equilibrada ou um diagnóstico veterinário
