Brinquedos para animais pequenos: escolhas seguras e

Resposta rápida

Escolha brinquedos para animais pequenos combinando primeiro o brinquedo com o comportamento natural do seu animal e, depois, verifique os materiais, o tamanho e a segurança para roer. Para a maioria dos porquinhos-da-índia e coelhos, dê prioridade a artigos seguros para roer e brinquedos de esconder e procurar comida; para hamsters, dê prioridade a brinquedos de enriquecimento sólidos e laváveis. Se um brinquedo tiver cordas soltas, pequenas peças destacáveis ou materiais desconhecidos, evite-o até conseguir verificar que é seguro.

Os brinquedos para animais pequenos não servem para todos. Um brinquedo que mantém um coelho ocupado pode ser inútil ou perigoso para um hamster, e um brinquedo comercializado como «animal pequeno» pode ainda ser demasiado grande ou demasiado frágil para o seu animal. A melhor abordagem é começar pelo comportamento que pretende apoiar: mastigar, procurar comida, cavar, trepar ou brincar socialmente.

Este guia fornece-lhe regras de decisão para escolher brinquedos seguros para animais de estimação, como porquinhos-da-índia, coelhos, hamsters e outros pequenos animais semelhantes. Verá também como verificar materiais, tamanho e desgaste, bem como quando rodar os brinquedos e quando evitá-los por completo.

Comece pelo comportamento, não pelo rótulo

Antes de comprar, observe o seu animal de estimação durante alguns minutos. Coelhos e porquinhos-da-índia geralmente precisam de opções seguras para roer porque os seus dentes crescem continuamente. Hamsters e gerbos frequentemente precisam de opções para escavar, cavar e roer. Ratos e murganhos tendem a usar brinquedos de escalada e resolução de problemas mais do que artigos apenas para roer. Adequar o brinquedo ao comportamento significa que o seu animal de estimação tem mais probabilidade de o usar e menos probabilidade de o ignorar.

Um brinquedo que diz «para animais pequenos» na embalagem pode não ser adequado para a sua espécie. Um coelho pode precisar de um brinquedo para roer maior e mais resistente do que um hamster. Uma cobaia pode ignorar um brinquedo demasiado pequeno para agarrar. Use o rótulo como ponto de partida e verifique se o tamanho e o material se adequam ao animal que tem à sua frente.

• Anote os dois comportamentos que o seu animal repete diariamente e compre primeiro para esses.
• Se não tiver a certeza entre dois tamanhos, escolha o maior para coelhos e porquinhos-da-índia.
• Evite brinquedos com peças mais pequenas do que a boca do seu animal de estimação; podem ser engolidas.

Verificações de materiais e segurança que realmente importam

Os brinquedos seguros para animais pequenos devem ser feitos de materiais que consiga identificar. Madeira não tratada, cartão simples e plástico duro são comuns. Evite brinquedos com cordas soltas, arame exposto, espuma macia ou sininhos pequenos que possam soltar-se. Se um brinquedo tiver um cheiro químico ou a perfume forte, não o utilize até arejar ou até conseguir confirmar qual é o material.

Verifique se o brinquedo tem arestas afiadas, farpas ou peças soltas antes de o colocar na gaiola. Os animais pequenos mastigam, puxam e, por vezes, ingerem pedaços. Um brinquedo que já esteja a desfiar ou a rachar é um risco. Substitua-o em vez de tentar repará-lo com fita-cola ou cola, que podem ser tóxicos se mastigados.

• Passe um dedo ao longo de todas as arestas; se prender, lixe-a ou devolva o artigo.
• Evite brinquedos com decorações coladas que possam soltar-se.
• Lave os brinquedos de plástico duro com água morna e um limpador seguro para animais de estimação e seque-os completamente.

Tamanho, espaço e rotação

Um brinquedo demasiado grande pode sobrelotar a gaiola e causar stress. Um brinquedo demasiado pequeno pode ser engolido ou ignorado. Para porquinhos-da-índia e coelhos, escolha brinquedos que lhes permitam roer numa posição confortável, sem terem de levantar a cabeça de forma desconfortável. Para hamsters, escolha brinquedos que caibam dentro de um esconderijo ou túnel sem bloquear a entrada.

Rodeie os brinquedos a cada poucos dias, em vez de deixar tudo na gaiola de uma só vez. A rotação mantém a novidade e dá-lhe a oportunidade de inspecionar cada item quanto ao desgaste. Se o seu animal de estimação deixar de usar um brinquedo após uma semana, pode estar aborrecido, ser demasiado pequeno ou já estar mastigado. Troque-o e experimente uma textura ou forma diferente.

• Deixe disponível, de cada vez, um brinquedo para roer, um brinquedo de procura de comida e um esconderijo ou túnel.
• Verifique os brinquedos semanalmente para detetar fissuras, peças em falta ou arestas afiadas.
• Limpe e seque os brinquedos antes de guardá-los para evitar bolor.

Quando um brinquedo não é a resposta certa

Alguns animais pequenos não precisam de brinquedos no sentido tradicional. Se o seu animal de estimação tem excesso de peso, está stressado ou a recuperar de uma lesão, um brinquedo novo pode aumentar a frustração. Nesses casos, concentre-se primeiro em mudanças no habitat: mais espaço no chão, um esconderijo tranquilo ou uma rotina consistente. Um brinquedo é um enriquecimento, não um substituto para alojamento, dieta ou cuidados veterinários adequados.

Se o seu animal de estimação está a roer as barras da gaiola, a cama ou o próprio pelo, um brinquedo pode não resolver o problema subjacente. Roer as barras pode indicar uma gaiola demasiado pequena ou a necessidade de mais feno ou opções seguras para roer. Resolva a causa antes de adicionar mais itens à gaiola.

• Fale com o seu veterinário se o seu animal de estimação apresentar mastigação destrutiva súbita ou perda de pelo.
• Aumente o feno ou o acesso a brinquedos seguros para roer antes de comprar mais brinquedos de plástico.
• Remova qualquer brinquedo que cause brigas entre animais alojados em grupo.

Regras de decisão para comprar brinquedos para animais pequenos

• Associe o brinquedo à espécie: Coelhos e porquinhos-da-índia precisam de opções seguras para roer, esconder-se e procurar comida. Hamsters e gerbos precisam de itens para escavar e roer. Ratos e camundongos precisam de brinquedos para trepar e resolver problemas. Se o brinquedo não corresponder a um comportamento que o seu animal de estimação já demonstra, não o compre ainda.
• Verifique o material e a construção: Escolha madeira não tratada, cartão simples ou plástico duro. Evite cordas soltas, fios expostos, espuma macia e peças pequenas destacáveis. Se o material não estiver listado, trate-o como desconhecido e ignore-o. Se não conseguir identificar o material, não o coloque na gaiola.
• Escolha o tamanho pelo animal, não pela etiqueta: Um brinquedo deve ser suficientemente grande para ser agarrado e mastigado com conforto, mas suficientemente pequeno para caber no habitat sem o sobrelotar. Para coelhos e porquinhos-da-índia, opte por um tamanho maior. Para hamsters, escolha artigos que caibam dentro de um esconderijo ou túnel. Se as peças do brinquedo se movem ou desaparecem na roupa de cama, o tamanho não é o adequado.
• Rode e inspecione semanalmente: Mantenha apenas alguns brinquedos disponíveis de cada vez. Alterne-os a cada poucos dias e inspecione-os para detetar fissuras, peças em falta ou arestas afiadas. Substitua os brinquedos gastos em vez de os reparar. Um brinquedo que se está a desfazer já não é seguro, por mais que o seu animal de estimação goste dele.

Factos do produto que o ajudam a decidir

• Alimento essencial para coelhos adultos Oxbow Animal Health, 10 lb: Este alimento para coelhos adultos é formulado com feno de Timothy ocidental Oxbow, rico em fibra, para apoiar a digestão e um estilo de vida ativo. Se o seu coelho já tem uma dieta rica em fibra, um brinquedo para roer é um complemento, não um substituto. Combine os brinquedos com o alimento adequado para apoiar a saúde dentária e digestiva.
• Supreme Chinchilla Sand 2.2 LB: Esta areia de banho destina-se a chinchilas, hamsters, gerbos e degus, com instruções para permitir 10-20 minutos por banho e mudar a areia pelo menos semanalmente. Os banhos de pó são um enriquecimento para alguns animais pequenos, mas não são um brinquedo. Se tiver uma chinchila ou um gerbo, um banho de areia pode satisfazer uma necessidade que um brinquedo para roer não consegue.
• Kitty Boinks Bamboozler 36 IN: Este brinquedo para gatos utiliza uma vara de bambu de 36 polegadas com uma fita feita de material trançado Boinks e oferece duas opções de brincadeira. Mostra como um brinquedo tipo varinha pode apoiar a brincadeira interativa. Para animais pequenos, uma varinha ou teaser semelhante pode funcionar para brincadeiras supervisionadas, mas nunca deixe fios ou fitas na gaiola.
• Chuckit Para-choques de borracha LRG: Este grande brinquedo de borracha para cães foi concebido para arremesso e elevada flutuabilidade. É um brinquedo para cães, não um brinquedo para animais pequenos. O exemplo é importante porque o tamanho e o material são específicos de cada espécie. Não reduza um brinquedo para cães para um coelho ou porquinho-da-índia.

Para quem é este guia

Melhor para

• Novos donos de porquinhos-da-índia, coelhos ou hamsters a escolher os seus primeiros brinquedos
• Proprietários que desejam adicionar enriquecimento sem sobrelotar a gaiola
• Donos de animais de estimação à procura de opções seguras para mastigar e forragear

Não para

• Se o dono notar uma mudança súbita de comportamento ou um problema de saúde, fale primeiro com um veterinário.
• Animais de estimação que precisam de um habitat maior ou de uma mudança na dieta antes que os brinquedos ajudem
• Para quem procura um único brinquedo que sirva para todas as espécies de animais pequenos

Escolha brinquedos que correspondam ao comportamento natural do seu animal, verifique os materiais e o tamanho antes de comprar e vá alternando para manter o interesse. Se um brinquedo estiver danificado ou não conseguir identificar de que é feito, deixe-o de fora. A segurança do seu animal vem antes da novidade.