Resposta rápida

A maioria dos gatos ignora brinquedos novos porque o brinquedo é apresentado como um objeto em vez de presa. Pare de o oferecer com a mão; em vez disso, mova-o para longe do gato em movimentos curtos e intermitentes que imitam um rato ou pássaro, mantenha as sessões entre 5-10 minutos e rode os brinquedos a cada poucos dias para que a novidade volte. Se o seu gato ainda não se interessar após duas semanas de brincadeira interativa diária, o problema é geralmente o ambiente ou o stress, não o brinquedo.

O brinquedo não está avariado. A caça é que está.

Os gatos são caçadores por sequência: espreitar, perseguir, saltar, apanhar e depois comer. Um brinquedo que fica parado ou é balançado à frente do focinho salta as três primeiras fases, por isso o gato nunca recebe a recompensa que torna a brincadeira gratificante. Para interessar um gato em brinquedos, tem de mover o brinquedo como algo vivo: movimentos rápidos, paragens súbitas e escondê-lo atrás de mobília para o gato ter de o seguir. Só deixe o gato apanhar o brinquedo no fim da sequência. Essa captura final é o que torna a próxima sessão digna de aparecer.

A novidade desaparece em dias, não em semanas

Um brinquedo que fica no chão o dia todo torna-se mobília. As dicas de rotação de brinquedos para gatos funcionam porque repõem o cheiro e a novidade: mantenha três a cinco brinquedos fora, troque-os a cada três a quatro dias e guarde os restantes fora da vista. Quando um brinquedo volta, cheira de forma diferente e move-se de forma diferente na sala, o que é muitas vezes suficiente para reiniciar o interesse. Isto é mais importante para gatos domésticos aborrecidos, que não têm caça ao ar livre como alternativa.

Adapte o brinquedo ao estilo de brincadeira do gato

Alguns gatos são perseguidores, outros são emboscadores, e alguns só saltam sobre coisas que fazem barulho. Observe uma sessão de brincadeira completa e repare no que o seu gato faz: agacha-se e espera, ou corre atrás de um alvo em movimento? Compre para esse estilo em vez de adivinhar. Ideias de brincadeira interativa para gatos que se ajustam à sequência natural do gato são usadas; brinquedos que não se ajustam são ignorados, não importa quanto custem.

Prepare a sala para que a brincadeira possa acontecer

O enriquecimento ambiental em casa é em parte logística. Limpe uma pista de dois a três metros, adicione uma peça de mobília para se esconder atrás e guarde o brinquedo quando a sessão terminar. Se a sala estiver desarrumada ou o gato estiver a ver uma janela com pássaros lá fora, está a competir com presas melhores. Feche as cortinas ou mude a sessão para uma sala mais silenciosa e veja se o envolvimento melhora.

Diagnostique porque é que o seu gato ignora brinquedos novos

  • Sintoma: observa mas não se move: O gato segue o brinquedo com os olhos mas fica parado. Isto geralmente significa que o brinquedo se move demasiado devagar ou de forma demasiado previsível, ou que o gato está num estado de baixa excitação. Experimente movimentos curtos e rápidos que terminem com uma captura. Se ainda não houver movimento após três sessões, verifique se há dor ou stress antes de comprar mais brinquedos.
  • Sintoma: brinca durante um minuto e depois vai-se embora: O interesse cai rapidamente, muitas vezes porque o brinquedo esteve fora o dia todo ou a sequência de brincadeira nunca chega a uma captura. O gato perde a recompensa. Rode os brinquedos a cada três a quatro dias e termine sempre com uma captura. Se o gato ainda se desligar dentro de um minuto, mude para um estilo de brinquedo diferente.
  • Sintoma: ignora brinquedos completamente durante semanas: Isto vai além da escolha do brinquedo. As causas possíveis incluem dor, problemas dentários ou uma mudança stressante em casa. Um gato que deixa de brincar completamente precisa de uma consulta veterinária antes de mais enriquecimento. Pare de comprar brinquedos novos e marque uma consulta veterinária. Se a saúde estiver bem, pergunte sobre uma consulta de comportamento.

Brinquedos que se ajustam a esta abordagem

  • Túneis de Feltro Ancol para Gatos Mostarda e Cinzento: Os Túneis de Feltro Ancol para Gatos têm 100cm de comprimento e 20cm de diâmetro, são feitos de feltro macio e montam-se desenrolando e unindo os botões de pressão. Um túnel dá a um gato de estilo emboscador um lugar para espreitar e saltar, e o seu comprimento suporta o movimento de esconder-e-disparar que reinicia a brincadeira de caça. Também é dobrável para armazenamento, o que facilita a rotação.
  • KONG Comfort Kiddos Elefante Jumbo: O KONG Comfort Kiddos Elefante Jumbo é um brinquedo de peluche gigante com um guincho que pode ser removido para brincadeira silenciosa, além de orelhas grandes e moles e uma tromba. Se o seu gato ignora brinquedos pequenos mas reage a movimentos grandes e moles, este tamanho pode desencadear perseguição e abanar. O guincho removível permite reduzir o som para gatos que se assustam com ruído.