Montar uma caixa de areia para vários gatos sem conflitos

Resposta rápida

Disponha uma caixa de areia por gato, mais uma extra, e coloque-as em locais separados e tranquilos, em vez de lado a lado. Retire os dejetos pelo menos uma vez por dia, lave as caixas semanalmente e mantenha a areia com cerca de cinco a sete centímetros de profundidade. Se um gato continuar a evitar a caixa depois destas alterações, a causa costuma ser médica ou social, não a configuração, e a próxima etapa é uma visita ao veterinário.

Uma caixa de areia para vários gatos falha por uma razão simples: os gatos não partilham recursos como as pessoas assumem. Numa casa com vários gatos, uma caixa na lavandaria torna-se um ponto de estrangulamento, e o gato que perde o acesso é aquele que encontra a urinar no tapete.

A maioria dos problemas com caixas de areia não tem a ver com um gato teimoso. Tem a ver com quantidade, localização, limpeza e competição. Resolva estas quatro coisas e resolve a maioria dos conflitos de caixa de areia sem castigos ou suposições.

Comece pelo número certo de caixas

A regra padrão é uma caixa por gato mais uma extra. Dois gatos precisam de três caixas, três gatos precisam de quatro, e assim por diante. Isto não é um truque de marketing; dá a cada gato uma escolha de localização e uma forma de evitar um gato que guarda uma caixa preferida. Uma configuração de caixas de areia para vários gatos que ignore esta regra tende a funcionar até um gato ficar doente, stressado ou decidir que um corredor é melhor.

Se o seu espaço não comportar tantas caixas de tamanho normal, use menos, mas maiores, e espalhe-as por diferentes divisões. Duas caixas grandes em áreas separadas vencem quatro caixas pequenas amontoadas numa casa de banho. Caixas cobertas contam como uma caixa cada, não mais.

• Conte caixas por gato, não por casa.
• Nunca coloque todas as caixas numa única divisão se puder evitar.
• Uma caixa grande é melhor do que uma pequena para um gato grande.

Coloque as caixas onde os gatos realmente querem ir

Os gatos querem locais tranquilos, com pouco movimento e mais de uma saída. Uma caixa encaixada num canto ao lado de uma máquina de lavar barulhenta ou virada para uma parede faz com que o gato se sinta encurralado. Coloque as caixas em divisões diferentes, longe de comida e água, e deixe uma rota de fuga clara em pelo menos dois lados.

Se tiver uma casa com vários andares, coloque pelo menos uma caixa em cada andar. Gatos idosos e gatinhos não devem ter de subir escadas para chegar a uma caixa. Assim que um gato começa a evitar uma caixa por causa da localização, o hábito pode persistir mesmo depois de mover a caixa.

• Evite cantos sem saída com apenas uma saída.
• Mantenha as caixas longe de comida, água e eletrodomésticos barulhentos.
• Adicione uma caixa em cada andar de uma casa com vários andares.

Escolha areia e caixas que reduzam a competição

A maioria dos gatos prefere areia aglomerante de grão fino sem perfume e uma caixa descoberta. Areia perfumada e tampas podem mascarar o odor para si enquanto tornam a caixa desagradável para o gato. Mantenha a profundidade da areia consistente em cerca de cinco a sete centímetros para que cavar e cobrir pareça normal.

O tamanho da caixa importa mais do que o estilo. Uma caixa deve ter aproximadamente uma vez e meia o comprimento do gato, o que para muitos gatos significa um contentor de arrumação em vez de uma caixa padrão. Se usar uma caixa coberta, ofereça pelo menos uma opção descoberta para que um gato nervoso tenha escolha.

• Escolha areia aglomerante sem perfume, a menos que o seu veterinário aconselhe o contrário.
• Ofereça caixas cobertas e descobertas, não apenas um tipo.
• Substitua caixas demasiado pequenas em vez de adicionar mais pequenas.

Crie uma rotina de limpeza que previna conflitos

Retire os dejetos pelo menos uma vez por dia, e duas vezes por dia numa casa com vários gatos. Esvazie, lave e volte a encher as caixas semanalmente com um produto de limpeza seguro para animais; evite produtos à base de amoníaco, que cheiram a urina e podem encorajar a marcação. Substitua a areia completamente em vez de adicionar areia nova a areia suja indefinidamente.

Preste atenção à guarda de recursos: um gato sentado perto de uma caixa, a olhar fixamente ou a bloquear a entrada. Isso é um problema social, não de higiene, e é a razão mais comum para uma configuração de caixas de areia para vários gatos falhar mesmo quando o número está certo.

• Retire os dejetos diariamente; lave as caixas semanalmente.
• Evite produtos de limpeza à base de amoníaco.
• Separe as caixas se um gato guardar a de outro.

Quando a configuração não é o problema

Se um gato parar subitamente de usar uma caixa limpa e bem colocada, o primeiro passo é o seu veterinário. Infeções urinárias, cristais, problemas renais, artrite e dor causam evitação da caixa de areia, e nenhuma quantidade de caixas extras vai corrigir uma causa médica. Isto é especialmente verdadeiro para gatos machos a fazer esforço para urinar, o que é uma emergência.

Se o veterinário excluir causas médicas, o problema é provavelmente social ou ambiental. Adicione caixas, adicione espaço vertical, separe os locais de alimentação e considere auxiliares calmantes. Em casos graves, um especialista em comportamento veterinário ou um consultor certificado de comportamento felino é o próximo passo certo, em vez de mais tentativa e erro.

• Qualquer esforço para urinar ou sangue na urina requer cuidados veterinários no mesmo dia.
• Exclua causas médicas antes de mudar o comportamento.
• Procure um profissional de comportamento se os problemas persistirem após alterações na configuração.

Diagnostique o problema da caixa de areia

• Sintoma: um gato bloqueia outro na caixa: Vê olhares fixos, hesitação ou um gato à espera enquanto outro usa a caixa. Isto é guarda de recursos, não uma caixa suja. Adicione caixas em divisões separadas e remova as linhas de visão entre elas.
• Sintoma: um gato urina mesmo ao lado da caixa: Frequentemente causado por uma caixa demasiado pequena, demasiado suja ou num local com apenas uma saída. Ocasionalmente sinaliza dor ou um problema urinário. Corrija tamanho, limpeza e localização primeiro; se continuar, chame o veterinário.
• Sintoma: um gato evita a caixa completamente após uma mudança na casa: Um novo animal de estimação, um novo bebé, móveis movidos ou uma nova localização da caixa podem desencadear evitação mesmo num gato anteriormente fiável. Restaure a rotina, adicione uma caixa perto do local antigo e dê duas semanas antes de mudar mais.
• Sintoma: esforço, choro ou sangue na urina: Estes são sinais de alerta médicos, especialmente em gatos machos, e não se resolvem adicionando caixas ou mudando a areia. Pare de tentar resolver e contacte um veterinário imediatamente.

Produtos que apoiam uma casa mais calma com vários gatos

• Skout’s Honor Probiotic Hot Spot Hydrogel: Hidrogel 100% natural e não medicamentoso com aloé que adere à área afetada para hidratar, prevenir possíveis infeções e apoiar a cicatrização de hot spots, escoriações, cortes e pele irritada. O excesso de limpeza e a irritação da pele relacionados com stress aparecem frequentemente juntamente com conflitos de caixa de areia, por isso ter um tópico suave à mão ajuda a tratar o lado da pele enquanto resolve a configuração.
• Zymox Topical Spray com Hidrocortisona 0.5% Anti-Comichão 2oz: Spray enzimático anti-comichão com hidrocortisona 0.5% que apoia o alívio de hot spots, cuidados de feridas e gestão de pequenas infeções de pele para cães, gatos, cachorros e gatinhos. Se um gato arranhou a pele irritada perto da cauda ou da parte traseira, isto dá-lhe uma opção direcionada enquanto aborda o stress subjacente da caixa de areia.

Corrija primeiro a quantidade, a localização, a areia e a rotina de limpeza, porque isso resolve a maioria dos problemas de caixas de areia para vários gatos. Se um gato ainda evitar a caixa depois disso, trate-o como um problema médico ou comportamental e procure ajuda profissional em vez de adicionar mais caixas.