Resposta rápida

A maioria dos gatos ignora um brinquedo novo porque não corresponde ao seu estilo de caça, porque fica parado ou porque foi introduzido demasiado depressa. Antes de comprar mais, rode os brinquedos, adicione movimento e verifique se o brinquedo convida a espreitar, bater ou lutar. Se o seu gato continuar a evitar brincar durante dias, isso é uma questão para o veterinário, não para o brinquedo.

Sintoma: o brinquedo fica intocado enquanto o gato olha para além dele

Um gato que ignora um brinquedo novo não está a ser difícil. Os gatos são simultaneamente neofílicos e neofóbicos: têm curiosidade por coisas novas, mas também desconfiam delas. Um brinquedo que aparece subitamente no seu espaço pode ser lido como um intruso, não como uma presa. O sinal mais comum é um gato que observa o brinquedo do outro lado da sala mas não se aproxima. Outros gatos aproximam-se, cheiram e vão embora. Um terceiro grupo brinca intensamente durante dois minutos e depois nunca mais lhe toca. Cada padrão aponta para uma causa diferente.

Causa: o brinquedo não se move como uma presa

Os gatos são caçadores que reagem ao movimento. Um brinquedo que fica apenas no chão pede ao gato para fazer todo o trabalho. Brinquedos com vara, brinquedos atirados e brinquedos que arrasta pelo chão desencadeiam a sequência de espreitar e saltar. Se o seu gato ignora um brinquedo parado mas anima quando mexe num fio, o problema é o movimento, não o brinquedo em si. Tente arrastar o brinquedo para longe do gato em movimentos curtos e depois faça uma pausa. A pausa é importante: dá ao gato tempo para espreitar.

Causa: a textura ou forma não corresponde ao estilo do seu gato

Alguns gatos querem lutar e dar coices de coelho. Outros querem bater e perseguir. Um brinquedo feito para um estilo pode falhar com o outro. Observe como o seu gato brinca com os favoritos existentes: se agarra e chuta, quer uma forma macia e chutável. Se bate e persegue, quer algo leve que role ou voe. Se arranha e esfrega, quer uma superfície texturizada. Adequar o brinquedo ao estilo é mais útil do que comprar um brinquedo maior.

Causa: demasiada novidade ao mesmo tempo

Deitar três brinquedos novos no chão ao mesmo tempo pode sobrecarregar um gato. Os gatos também se habituam rapidamente. Um brinquedo que está sempre disponível torna-se mobília. A solução é a rotação: mantenha dois ou três brinquedos fora e guarde os restantes. Troque-os a cada poucos dias. Um brinquedo que desaparece durante uma semana torna-se frequentemente interessante novamente quando regressa. Esta é a resposta mais simples para o tédio dos brinquedos para gatos e não custa nada.

Ação corretiva: faça uma sessão de brincadeira de cinco minutos

Reserve cinco minutos à mesma hora todos os dias, idealmente antes das refeições. Mova o brinquedo como uma presa: rápido, depois lento, e esconda-o atrás da perna de uma cadeira. Deixe o gato apanhá-lo. Apanhar é importante porque completa a sequência de caça. Se o gato apanha e segura, dê uma pequena guloseima ou uma refeição. Se se afastar, termine a sessão. Forçar a brincadeira cria frustração, não diversão. Termine com uma captura, não com uma perseguição que nunca se resolve.

Quando parar e escolher outra opção

Pare a experiência com o brinquedo se o gato se esconder, achatar as orelhas, sibilar ou bater em si em vez de no brinquedo. Isso não é brincadeira; é stress ou agressão redirecionada. Pare também se o gato não mostrar interesse em nenhum brinquedo durante mais de alguns dias, especialmente se também estiver a comer menos ou a dormir mais. Esses são sinais de saúde. Para um gato que brinca com as mãos, redirecione imediatamente para um brinquedo e nunca use as mãos como presa. Se o comportamento continuar, um veterinário ou comportamentalista é o próximo passo certo, não outra compra.

Diagnóstico: associe o sintoma à solução

  • Observa mas não se aproxima: O brinquedo é demasiado novo ou demasiado parado. Deixe-o no quarto sem lavar durante um dia e depois arraste-o lentamente para longe do gato. Se ainda não houver aproximação após dois dias, mude para um brinquedo com vara em movimento.
  • Brinca por um minuto e depois desiste: O brinquedo tornou-se previsível. Rode-o durante uma semana e traga de volta uma textura ou forma diferente. Se a rotação não restaurar o interesse, o estilo do brinquedo está errado, não o horário.
  • Agarra e chuta mas ignora brinquedos de bater: O seu gato é um lutador. Escolha um brinquedo macio e chutável com cauda ou superfície texturizada em vez de uma bola leve. Pare de comprar brinquedos de perseguir para um lutador; eles continuarão no cesto.
  • Sibila ou bate em si: Isto é sobreestimulação ou agressão redirecionada, não brincadeira. Termine a sessão, afaste-se e dê espaço ao gato. Se isto acontecer repetidamente, consulte um veterinário ou comportamentalista antes de tentar outro brinquedo.

Um brinquedo que cobre vários estilos de brincadeira

  • KONG Kickeroo Cuddler: O KONG Kickeroo Cuddler usa tecido de serapilheira e três texturas diferentes, e inclui KONG Premium Catnip Norte-Americano e uma cauda fofa. A mistura de texturas dá ao gato opções para arranhar, bater, rolar ou aconchegar, o que ajuda se ainda não tiver a certeza de qual estilo de brincadeira o seu gato prefere.
  • Caixa Variada de Mastigáveis Vegetais Para Cães: A Caixa Variada de Mastigáveis Vegetais Para Cães é um sortido à base de plantas de mastigáveis em diferentes sabores e formas. Se também tiver um cão, uma caixa variada mantém o interesse de mastigação mais alto enquanto trabalha no horário de rotação do seu gato.