Resposta rápida

Se o seu gato está a ignorar a caixa de areia, primeiro exclua um problema médico com o veterinário. Depois verifique a própria caixa: deve ser suficientemente grande para o gato se virar, ter entrada baixa ou paredes removíveis se o gato for mais velho ou tiver artrite, e ser limpa diariamente. A maioria dos casos de evitamento da caixa de areia resolve-se corrigindo o tamanho, a limpeza, a localização ou o stress — não castigando o gato.

Comece por uma visita ao veterinário antes de mudar qualquer coisa

Um gato que de repente deixa de usar a caixa de areia pode ter uma infeção do trato urinário, cristais, problemas renais ou dor que torna desconfortável a postura para urinar. Se a mudança for súbita, se vir sangue, esforço ou miar na caixa, ou se o gato urinar fora da caixa mas em pequenas quantidades, ligue primeiro ao veterinário. Corrigir o comportamento não ajuda um problema médico, e esperar pode piorá-lo.

Verifique o tamanho da caixa e a entrada

Muitas caixas comerciais são demasiado pequenas. O seu gato deve conseguir estar de pé, virar-se e agachar-se sem tocar nos lados. Se a caixa tiver paredes altas, um gato mais velho ou com artrite pode ter dificuldade em entrar. Uma caixa com paredes altas removíveis permite conter a sujidade para um gato saudável, mas baixar a barreira para um sénior. A tuft + paw Cubby Litter Box inclui paredes removíveis de 8 polegadas e topo aberto, para poder ajustar a entrada sem comprar uma caixa nova.

Limpe com mais frequência do que pensa

Retire os dejetos pelo menos uma vez por dia e mude completamente a areia e lave a caixa semanalmente. Os gatos têm um olfato apurado; uma caixa suja é uma causa comum de evitamento. Se usa areia perfumada ou forros, experimente areia sem perfume e sem forro durante uma semana. Alguns gatos também não gostam de caixas com tampa porque os odores se concentram no interior — retire a tampa e veja se ajuda.

Reduza o stress e proporcione rotas de fuga

O stress causado por um novo animal, uma mudança ou um eletrodoméstico ruidoso pode desencadear o evitamento da caixa de areia. Coloque a caixa num local tranquilo com mais do que uma saída, para que o gato não se sinta encurralado. Se tiver vários gatos, acrescente uma caixa a mais do que o número de gatos, colocadas em locais diferentes. Difusores Feliway ou suplementos calmantes podem ajudar, mas funcionam melhor em conjunto com as outras correções aqui indicadas.

Proporcione opções verticais e locais para arranhar

Gatos que se sentem inseguros ou entediados podem evitar a caixa. Proporcione território vertical, como uma rede de janela ou uma árvore para gatos, para que possam observar a divisão. A tuft + paw Cloud Nine Window Hammock dá ao gato um local elevado e macio para relaxar e observar a divisão, o que pode reduzir o stress. Ofereça também postes para arranhar perto da zona da caixa, se o gato arranhar o chão ou as paredes depois de eliminar.

Diagnóstico: Associe o sintoma à solução

  • O gato urina ou defeca mesmo ao lado da caixa: A caixa pode ser demasiado pequena, demasiado suja ou ter paredes altas difíceis de transpor. Experimente uma caixa aberta maior com entrada baixa, retire os dejetos duas vezes por dia e mude a caixa para um local tranquilo. Se não houver melhoria em 3–5 dias, consulte o veterinário para excluir dor ou infeção.
  • O gato elimina em objetos macios, como camas ou roupa suja: Isto sinaliza frequentemente um problema do trato urinário ou uma preferência por areia macia. Exclua primeiro causas médicas. Se estiver saudável, experimente uma areia mais macia e sem perfume e coloque uma caixa na divisão onde ocorrem os acidentes. Não castigue; aumenta o stress e piora o evitamento.
  • O gato nunca usa a caixa quando está em casa, mas usa quando está sozinho: A causa pode ser stress ou interferência de outros animais ou pessoas. Acrescente mais caixas em locais separados, proporcione rotas de fuga e use feromonas calmantes. Se o comportamento continuar após 2 semanas de alterações consistentes, consulte um especialista em comportamento veterinário.

Produtos que podem ajudar

  • tuft + paw Cubby Litter Box: A Cubby tem paredes altas removíveis de 8 polegadas para conter a sujidade, topo aberto e lados semitransparentes para manter o gato à vontade, e uma base robusta antiaderente. As paredes removíveis permitem baixar a entrada para um gato sénior ou mantê-las altas para um gato que cava muito. O topo aberto e os lados semitransparentes reduzem a sensação de confinamento que alguns gatos não gostam nas caixas com tampa.
  • tuft + paw Cloud Nine Window Hammock: A Cloud Nine Window Hammock é uma rede de janela elevada com feltro macio mas resistente, proporcionando um refúgio confortável para os gatos dormirem e observarem o que os rodeia. Um local elevado e seguro pode reduzir o stress, que é um desencadeador comum do evitamento da caixa de areia. Dá ao seu gato um local para relaxar longe da zona da caixa.