Resposta rápida

Comece pela análise garantida, depois verifique a lista de ingredientes para fontes de proteína nomeadas e subprodutos. Compare os alimentos com base na matéria seca para que o teor de humidade não o engane. Se um rótulo listar

Comece pela análise garantida, não pela frente da embalagem

A análise garantida é a percentagem legal mínima e máxima de proteína, gordura, fibra e humidade. É a forma mais rápida de comparar dois alimentos, mas os números são tal como fornecidos, ou seja, incluem a água no produto. Um alimento enlatado pode listar 10% de proteína enquanto um alimento seco lista 34%, no entanto o alimento enlatado pode fornecer mais proteína por caloria depois de remover a água. Converta sempre para matéria seca antes de julgar a qualidade ou quantidade de proteína.

Descodifique as fontes de proteína: carnes nomeadas vs. refeições vagas

Os ingredientes são listados por peso antes do processamento. «Frango», «peru» e «salmão» são específicos e rastreáveis. «Refeição de aves» ou «refeição de carne» não é. Refeições nomeadas como «refeição de frango» são fontes concentradas de proteína e podem ser excelentes, mas devem sempre dizer de que animal vieram. Procure a palavra «nomeado» na sua cabeça: se não conseguir imaginar o animal, o rótulo não o está a ajudar. Proteínas vegetais como proteína de ervilha ou proteína de batata podem inflacionar a percentagem de proteína sem adicionar o perfil de aminoácidos de que um gato precisa, por isso verifique se as fontes animais dominam a lista.

Compreenda os subprodutos e o que realmente significam

Os subprodutos são as partes não musculares de um animal, como órgãos e ossos. Não são inerentemente maus; na verdade, órgãos como fígado e coração fornecem nutrientes que os gatos comeriam na natureza. O problema é a transparência. «Refeição de subprodutos de frango» diz-lhe a espécie, enquanto «subprodutos de carne» não. Se um rótulo nomeia o órgão e o animal, é um sinal de qualidade. Se se esconde atrás de um termo genérico, não o pode avaliar. Alguns gatos dão-se bem com alimentos que contêm subprodutos nomeados, e alguns donos preferem evitá-los completamente. O rótulo deve dar-lhe informação suficiente para fazer essa escolha.

Use o teor de humidade para comparar alimentos húmidos e secos de forma justa

O teor de humidade é a percentagem de água no alimento. O alimento seco tem tipicamente 10-12% de humidade, enquanto o alimento enlatado pode ter 75-80%. Essa diferença torna as percentagens de proteína tal como fornecidas enganadoras. Para comparar, subtraia a percentagem de humidade de 100 para obter a matéria seca, depois divida a percentagem de proteína pela matéria seca e multiplique por 100. Por exemplo, um alimento enlatado com 10% de proteína e 78% de humidade tem 22% de matéria seca, pelo que a sua proteína é cerca de 45% numa base de matéria seca. Isso é mais alto do que muitos alimentos secos. Este passo é essencial para gatos, que muitas vezes precisam de mais humidade na sua dieta.

Passo a passo: ler um rótulo de comida para gatos

  1. Encontre a análise garantida: Localize as percentagens de proteína, gordura, fibra e humidade. Anote-as para poder comparar mais tarde. Ponto de verificação: se a humidade estiver em falta, não pode comparar este alimento de forma justa com outros.
  2. Converta a proteína para matéria seca: Subtraia a humidade de 100 para obter a matéria seca. Divida a proteína pela matéria seca e multiplique por 100. Faça isto para cada alimento que comparar. Erro comum: comparar percentagens de proteína tal como fornecidas entre alimentos húmidos e secos, o que faz com que o alimento seco pareça ter mais proteína do que realmente tem.
  3. Examine os primeiros cinco ingredientes: Procure por proteínas animais nomeadas como frango, peru ou salmão. Note se são frescas ou em farinha, e se proteínas vegetais aparecem cedo. Ponto de verificação: se o primeiro ingrediente for um cereal ou uma vaga «farinha de carne», o alimento pode não ser rico em proteína.
  4. Verifique subprodutos e órgãos nomeados: Veja se o rótulo diz «fígado de frango» ou «farinha de subprodutos de frango» versus «subprodutos de carne». Fontes nomeadas são mais transparentes. Erro comum: assumir que todos os subprodutos são maus. Alguns são nutritivos, mas os não nomeados são um sinal de alerta de transparência.
  5. Procure uma declaração de adequação nutricional: Encontre a declaração AAFCO que diz que o alimento é completo e equilibrado para uma fase de vida específica, como crescimento ou manutenção de adultos. Ponto de verificação: se a declaração disser «apenas para alimentação intermitente ou suplementar», não é uma refeição completa.

Detalhes do rótulo na prática

  • RawMix Grain-Free Kitten Kibble: RawMix Grain-Free Kitten Kibble é elaborado com uma mistura de 100% de frango certificado de bem-estar animal, peru e salmão selvagem, e inclui carne, órgão e osso ricos em nutrientes. Proteínas e órgãos nomeados dizem-lhe exatamente o que está no alimento, que é a transparência que deseja ao ler um rótulo.
  • Pâté de Frango e Salmão para Cães: Pâté de Frango e Salmão para Cães é livre de cereais e leguminosas e formulado sem carragenina, milho ou outros ingredientes não especificados. Para gatos, um alimento estilo pâté semelhante mostraria alta humidade e proteínas nomeadas, tornando a conversão para matéria seca necessária para comparar níveis de proteína.