Snel antwoord

Koop je kaarten in oktober, adresseer de enveloppen begin november, schrijf in batches tot half november en verstuur uiterlijk in de eerste week van december voor een comfortabele kerstkaartenplanning. Als je internationaal of naar APO/FPO-adressen stuurt, verstuur dan uiterlijk eind november. Als je al achterloopt, sla dan de verontschuldiging over en stuur in plaats daarvan een nieuwjaarsgroet.

Elk jaar gebeurt hetzelfde: je ziet een doos met kerstkaarten in een winkel, koopt hem, en dan blijft de doos op het aanrecht liggen tot december 20. De kaarten zijn niet het probleem. Wat ontbreekt is een verzendschema dat aansluit bij hoe het postsysteem zich in december daadwerkelijk gedraagt.

Dit plan werkt achterwaarts vanaf de post, niet voorwaarts vanaf je takenlijst. Het gaat ervan uit dat je een baan, een gezin en vrijwel nul vrije avonden hebt, dus elke stap is klein genoeg om in één keer af te ronden.

Waarom de deadline eerder is dan je denkt

Binnenlandse post is in december langzamer vanwege het volume, niet vanwege één specifieke sluitingsdatum. Kaarten die op 20 worden gepost, komen vaak na de feestdagen aan, wat het doel van een feestdagkaart tenietdoet. Terugrekenend vanaf een aankomst op 25 in december, wil je je kaarten uiterlijk in de eerste week van december op de post doen.

Internationale en militaire adressen hebben meer ruimte nodig. Adressen buiten het land en APO/FPO-bestemmingen zijn de twee groepen die het vaakst te laat aankomen, dus die gaan eerst op de post, niet als laatste. Als je lijst een van deze bevat, behandel eind november dan als je echte deadline voor die kaarten.

  • Controleer elk jaar de gepubliceerde feestdagen-sluitingsdata van je lokale postkantoor; die verschuiven iets.
  • Met de hand bezorgde kaarten kunnen wachten tot de week voor de feestdag.

Stap 1: Sorteer je lijst voordat je iets koopt

Voordat je gaat winkelen, verdeel je je lijst in drie groepen: mensen die je persoonlijk ziet, binnenlandse post en internationale of militaire post. Die ene sortering vertelt je hoeveel kaarten je echt nodig hebt en welke er als eerste uit moeten. De meeste mensen kopen te veel omdat ze namen tellen in plaats van groepen.

Tel de lijst van vorig jaar en trek iedereen af met wie je in een jaar niet hebt gesproken. Een kortere lijst die je afmaakt, is beter dan een lange lijst die je opgeeft. Schrijf het uiteindelijke aantal op; dat is het aantal waarmee je winkelt.

  • Bewaar de lijst in een notitie-app of een dagboek, zodat je hem volgend jaar opnieuw kunt gebruiken.
  • Noteer wie er dit jaar is verhuisd terwijl je het nog weet.

Stap 2: Koop kaarten in oktober

Oktober is de perfecte tijd. Dooskaarten, blanco kaarten en kerstkaarten zijn allemaal op voorraad en je concurreert niet met de decemberdrukte. Vroeg kopen geeft je ook de tijd om te merken dat je twaalf extra kaarten nodig hebt, een probleem dat in oktober veel eenvoudiger is dan op 18 december.

Koop er een paar extra bovenop je aantal. Kaarten worden vies, enveloppen raken beschadigd en er wordt altijd iemand aan de lijst toegevoegd. Vijf tot tien reservekaarten is voor de meeste huishoudens voldoende.

  • Controleer of de doos enveloppen bevat voordat je de winkel verlaat.
  • Als je kaarten ondertekent namens een stel of gezin, koop dan één stijl in plaats van te mixen.

Stap 3: Enveloppen begin november adresseren

Het adresseren is het langzaamste deel van het hele proces, dus doe het in één of twee sessies voordat je met schrijven begint. Retouradreslabels of een stempel besparen veel tijd als je lijst lang is. Als je met de hand schrijft, doe het dan in groepjes van tien in plaats van alles tegelijk.

Dit is ook het moment om adressen bij te werken. Stuur nu een bericht naar de twee of drie mensen waarover je twijfelt, terwijl het een normale vraag is, in plaats van in december wanneer het als een race voelt.

  • Stapel de geadresseerde enveloppen in de volgorde waarin je ze wilt versturen.
  • Zet een vinkje bij internationale en militaire enveloppen, zodat ze niet ondergesneeuwd raken.

Stap 4: schrijf in batches tot half november

Schrijven is waar de meeste mensen vastlopen, meestal omdat ze proberen om in één avond iets betekenisvols te schrijven voor veertig mensen. Doe dat niet. Schrijf vijf tot tien kaarten per keer en houd de boodschap kort. Een specifieke zin over iets dat je je herinnert van het jaar is beter dan een alinea met algemene goede wensen.

Als handschrift het probleem is, is een afgedrukte boodschap met een handgeschreven handtekening nog steeds een echte kaart. Niemand is ooit teleurgesteld geweest bij het ontvangen van een kaart met jouw naam in pen.

  • Schrijf eerst de internationale en militaire kaarten, zodat ze het vroegst kunnen worden verstuurd.
  • Houd een korte lijst met openingszinnen bij de hand, zodat je niet naar een lege kaart staart.

Stap 5: Verstuur in de eerste week van december

Verstuur binnenlandse kaarten uiterlijk in de eerste week van december en internationale of militaire kaarten uiterlijk eind november. Lever ze af op het postkantoor in plaats van in een brievenbus op straat als de deadline nadert, omdat de ophaaltijden per locatie verschillen.

Als je te laat bent, sla de kaart dan niet over. Stuur hem toch. Een kaart die in december 28 aankomt, doet nog steeds zijn werk, en een nieuwjaarsgroet is een volkomen respectabele optie.

  • Koop postzegels voordat de decemberrijen beginnen.
  • Als je lijst lang is, stuur de post dan in twee ritten; dat is sneller dan één enorme stapel aan de balie.

Je checklist voor kerstkaarten in één oogopslag

  1. Sorteer de lijst: Verdeel de namen in: persoonlijk bezorgd, binnenlands en internationaal of militair. Controlepunt: u heeft een echt getal, geen gok.
  2. Koop in oktober: Haal kaarten en een paar reservekaarten terwijl de selectie compleet is. Controlepunt: enveloppen zijn inbegrepen.
  3. Adres begin november: Schrijf enveloppen in batches en bevestig adressen waar je niet zeker van bent. Controlepunt: internationale en militaire enveloppen worden gemarkeerd.
  4. Schrijf in batches: Vijf tot tien kaarten per sessie, korte en specifieke berichten. Controlepunt: kaarten die het eerst gepost moeten worden, worden eerst geschreven.
  5. Verstuur vóór begin december: Binnenlandse kaarten gaan de eerste week van december op de post; internationale en militaire kaarten eind november. Checkpoint: postzegels kopen vóór de drukte.

Kaarten en cadeaus die binnen de planning passen

  • Boek Een nacht van grote vreugde: Een prentenboek voor kinderen dat het kerstverhaal vertelt via een kinderkerstspel. Een goede aanvulling voor gezinnen op je lijst, en het kan meegestuurd worden met je kaarten in plaats van een aparte decemberklus.
  • Kleine lettertjes van het moederschap: Een fine print met de tekst "Moederschap is altijd een daad van moed", gedrukt op hoogwaardig gestructureerd papier in standaard lijstformaten, verkrijgbaar met Mary's handtekening, op bestelling gemaakt met een verwerkingstijd van maximaal een week. Omdat prints op bestelling worden gemaakt, bestel in november als je het ingelijst wilt geven tijdens de feestdagen.
  • Fine art print Zomermiddagen: Een kunstdruk met de titel 'Summer Afternoons', gedrukt op hoogwaardig gestructureerd papier in een standaard lijstformaat, verkrijgbaar met Mary's handtekening, op bestelling gemaakt met een verwerkingstijd van maximaal een week. Een stressvrij cadeau voor iemand die moeilijk te verrassen is, zolang je de verwerkingstijd van een week in je planning meeneemt.

Het kaartenverzendschema werkt alleen als je voor december begint, dus zet de aankoop van de oktoberkaarten nu in je agenda. Mocht het seizoen je toch ontglippen, stuur de kaarten dan te laat in plaats van helemaal niet.