Réponse rapide
Achetez vos cartes en octobre, adressez les enveloppes début novembre, écrivez par lots jusqu'à la mi-novembre et postez d'ici la première semaine de décembre pour un calendrier de cartes de Noël confortable. Si vous envoyez à l'international ou vers des adresses APO/FPO, postez d'ici fin novembre. Si vous êtes déjà en retard, sautez les excuses et envoyez plutôt un vœu de Nouvel An.
Chaque année, la même chose se produit : vous repérez une boîte de cartes de Noël dans un magasin, vous l'achetez, puis la boîte reste sur le comptoir jusqu'en décembre 20. Les cartes ne sont pas le problème. Ce qui manque, c'est un calendrier d'envoi qui corresponde au comportement réel du système postal en décembre.
Ce plan fonctionne à rebours à partir du courrier, et non en avant à partir de votre liste de tâches. Il suppose que vous avez un emploi, une famille et pratiquement zéro soirée libre, donc chaque étape est assez petite pour être terminée en une seule séance.
Pourquoi la date limite est plus tôt que vous ne le pensez
Le courrier national est plus lent en décembre en raison du volume, et non à cause d’une seule date limite. Les cartes postées le 20 arrivent souvent après les fêtes, ce qui va à l’encontre du but d’une carte de vœux. En calculant à rebours à partir d’une arrivée le 25 en décembre, vous devez mettre vos cartes à la poste au plus tard la première semaine de décembre.
Les adresses internationales et militaires nécessitent plus de marge. Les adresses hors du pays et les destinations APO/FPO sont les deux groupes les plus susceptibles d’arriver en retard, alors ils passent en premier, pas en dernier. Si votre liste en inclut, considérez la fin novembre comme votre vraie date limite pour ces cartes.
- Vérifiez chaque année les dates limites de fêtes publiées par votre bureau de poste local ; elles varient légèrement.
- Les cartes remises en main propre peuvent attendre la semaine précédant les fêtes.
Étape 1 : Triez votre liste avant d’acheter quoi que ce soit
Avant de faire vos achats, divisez votre liste en trois groupes : les personnes que vous voyez en personne, le courrier national et le courrier international ou militaire. Ce seul tri vous indique combien de cartes vous avez réellement besoin et lesquelles doivent partir en premier. La plupart des gens achètent trop parce qu’ils comptent les noms au lieu des groupes.
Comptez la liste de l’année dernière et soustrayez toute personne à qui vous n’avez pas parlé depuis un an. Une liste plus courte que vous terminez vaut mieux qu’une longue liste que vous abandonnez. Notez le chiffre final ; c’est le chiffre avec lequel vous faites vos achats.
- Gardez la liste dans une application de notes ou un journal pour pouvoir la réutiliser l'année prochaine.
- Notez les personnes qui ont déménagé cette année tant que vous vous en souvenez.
Étape 2 : Achetez les cartes en octobre
Octobre est la période idéale. Les cartes en boîte, les cartes vierges et les cartes de Noël sont toutes en stock, et vous n'êtes pas en concurrence avec la ruée de décembre. Acheter tôt vous donne aussi le temps de remarquer qu'il vous faut douze cartes supplémentaires, un problème bien plus facile à résoudre en octobre que le 18 décembre.
Achetez-en quelques-unes de plus que votre compte. Les cartes se tachent, les enveloppes s'abîment, et quelqu'un s'ajoute toujours à la liste. Cinq à dix de rechange suffisent pour la plupart des foyers.
- Vérifiez que la boîte contient des enveloppes avant de quitter le magasin.
- Si vous signez des cartes pour un couple ou une famille, achetez un seul style plutôt que de mélanger.
Étape 3 : Adressez les enveloppes début novembre
L'adressage est la partie la plus lente de tout le processus, alors faites-le en une ou deux séances avant de commencer à écrire. Des étiquettes d'adresse de retour ou un tampon font gagner un temps précieux si votre liste est longue. Si vous écrivez à la main, faites-le par lots de dix plutôt que tout d'un coup.
C'est aussi le moment de mettre à jour les adresses. Envoyez un message aux deux ou trois personnes dont vous n'êtes pas sûr maintenant, tant que c'est une question normale, plutôt qu'en décembre quand cela ressemble à une course.
- Empilez les enveloppes adressées dans l'ordre où vous prévoyez de les envoyer.
- Cochez les enveloppes internationales et militaires pour qu'elles ne soient pas oubliées.
Étape 4 : écrivez par lots jusqu'à la mi-novembre
C'est à l'écriture que la plupart des gens calent, généralement parce qu'ils essaient d'écrire quelque chose de significatif pour quarante personnes en une seule soirée. Ne faites pas cela. Écrivez cinq à dix cartes par séance et gardez le message court. Une ligne précise sur un souvenir de l'année vaut mieux qu'un paragraphe de vœux génériques.
Si l'écriture manuscrite est le problème, un message imprimé avec une signature manuscrite reste une vraie carte. Personne n'a jamais été déçu de recevoir une carte avec votre nom écrit au stylo.
- Écrivez d'abord les cartes internationales et militaires pour qu'elles puissent être envoyées le plus tôt possible.
- Gardez une courte liste de phrases d’ouverture pour ne pas rester devant une carte vierge.
Étape 5 : Envoyez par courrier la première semaine de décembre
Postez les cartes nationales avant la première semaine de décembre et les cartes internationales ou militaires avant fin novembre. Déposez-les à la poste plutôt que dans une boîte aux lettres de rue si vous êtes proche de la date limite, car les heures de levée varient selon l’emplacement.
Si vous êtes en retard, ne sautez pas la carte. Envoyez-la quand même. Une carte qui arrive en décembre 28 fait toujours son travail, et un vœu de Nouvel An est une option tout à fait respectable.
- Achetez vos timbres avant les files d'attente de décembre.
- Si votre liste est longue, envoyez le courrier en deux fois ; c'est plus rapide qu'une pile géante au guichet.
Votre liste de contrôle pour les cartes de vœux en un coup d'œil
- Triez la liste : Répartissez les noms en : remise en main propre, national, et international ou militaire. Point de contrôle : vous avez un chiffre réel, pas une estimation.
- Achetez en octobre : Procurez-vous des cartes et quelques cartes de rechange tant que la sélection est complète. Point de contrôle : les enveloppes sont incluses.
- Adresse début novembre : Écrivez les enveloppes par lots et confirmez les adresses dont vous n'êtes pas sûr. Point de contrôle : les enveloppes internationales et militaires sont signalées.
- Écrivez par lots : Cinq à dix cartes par séance, avec des messages courts et précis. Point de contrôle : les cartes à envoyer en premier sont écrites en premier.
- Envoyer par courrier avant début décembre : Les cartes nationales partent la première semaine de décembre ; les cartes internationales et militaires d'ici fin novembre. Point de contrôle : timbres achetés avant la ruée.
Cartes et cadeaux adaptés au calendrier
- Livre Une nuit de grande joie: Un livre d'images pour enfants qui raconte l'histoire de la Nativité à travers une crèche vivante jouée par des enfants. Un bon complément pour les familles sur votre liste, et il peut être expédié avec vos cartes plutôt que de constituer une course séparée en décembre.
- Petits caractères de la maternité: Une impression en petits caractères indiquant "La maternité est toujours un acte de courage", imprimée sur du papier texturé de haute qualité dans des formats de cadre standard, disponible avec la signature de Mary, fabriquée sur commande avec un délai de traitement pouvant aller jusqu'à une semaine. Les impressions étant faites sur commande, commandez en novembre si vous souhaitez l'encadrer et l'offrir pendant les fêtes.
- Impression d'art Après-midi d'été: Une estampe d'art intitulée « Summer Afternoons », imprimée sur du papier texturé de haute qualité dans un format de cadre standard, disponible avec la signature de Mary, fabriquée sur commande avec un délai de traitement d'une semaine maximum. Un cadeau sans stress pour quelqu'un de difficile à satisfaire, à condition d'intégrer le délai d'une semaine dans votre planning.
Le calendrier d'envoi des cartes ne fonctionne que si vous commencez avant décembre, alors inscrivez dès maintenant l'achat des cartes d'octobre dans votre agenda. Si la saison vous échappe malgré tout, envoyez les cartes en retard plutôt que de ne pas les envoyer du tout.
